Landis hits back!

Amerikanen vann 17:e etappen i Tour de France

Morzine (TT-Reuters)

Amerikanen Floyd Landis vann den sista bergsetappen i Tour de France. Tvåan Carlos Sastre, Spanien, var hela 5.42 minuter bakom.

Den gula ledartröjan sitter dock fortfarande på spanjoren Oscar Pereiro.

På onsdagen gick han in i väggen och cyklade i mål drygt tio minuter efter segraren. Men på torsdagen repade Landis nytt mod, cyklade fenomenalt bra i den tredje och sista etappen i Alperna, och gick i mål som vinnare.

– Jag var väldigt besviken i går. Jag ville visa att jag förtjänar att vara i ledningen, sade Landis efter målgången.

Men ledartröjan fick han inte igen. Onsdagens svaga cykling hade nämligen placerat amerikanen som totaltolva i tävlingen. Men efter segern i den 17:e etappen tog Landis ett stort steg närmare täten. Han återfinns nu på plats nummer tre, 30 sekunder efter ledande Pereiro och 18 sekunder efter Sastre, i kampen om totalsegern.

Ryckte i första backen

– Jag väntar mig inte att vinna touren längre. Det är aldrig lätt att ta in åtta minuter men jag ska kämpa till slutet, sade Landis angående det försprång han inför loppet var tvungen att ta in på Pereiro.

Den 17:e etappen gick mellan Saint-Jean-de-Maurienne och Morzine och sträckte sig strax över 20 mil. Landis satte med hjälp av sitt lag (Phonak) in rycket i den första av fem svåra klättringar, 13 kilometer från mål. Otroligt nog lyckades han inte bara hålla det försprång han skaffade sig utan även utöka det.

– Planen från början var att göra som vi (cykelstallet) gjorde. Efter det var allt jag kunde göra att hoppas att de bakom mig var oorganiserade och inte tillräckligt starka för att komma ifatt mig, sade Landis till tourens hemsida.

Lördagen avgörande

Gårdagens segrare, danske Michael Rasmussen, var för dagen klädd i den polkafärgade tröjan som bärs av tävlingens bäste bergscyklist. Den tröjan behåller han även i fortsättningen trots torsdagens blygsamma elfteplacering.

På lördag är det dags för tempolopp över 57 kilometer – där kommer tävlingen sannolikt att avgöras.

– Jag är hyfsat säker på min tempoloppsförmåga – förutsatt att jag inte tog ut mig i dag, och det finns en risk för det... Men vi får vänta och se, sade Landis.

På söndag kommer vinnaren traditionsenligt hyllas vid målgången vid Champs Elysées i Paris.

TT