Westerberg hoppar av som friidrotts-ordförande

Jag måste tro på det jag gör annars går det inte

STOCKHOLM

Delar av friidrotts-Sverige vill prioritera föreningsutveckling framför fortsatt elitsatsning.

Det ställer inte förbundsordföranden Bengt Westerberg upp på.

Därför väljer den förre folkpartiledaren att avgå.

- När man lägger ner så mycket tid på ett arbete så måste jag tro på det jag gör, annars går det inte, säger han till TT.

Så sent som när söndagens årsmöte inleddes var Westerberg fortfarande inställd på att kandidera till ordförandeposten för ytterligare en mandatperiod. Nio år i förbundsstyrelsen skulle med största säkerhet bli tio.

Men när årsmötet var över satt Westerberg på väg hem från Karlstad. Utan ordförandeklubba och utan stöd i den fråga som stod honom varmt om hjärtat.

Vad det handlade om?

- Vår verksamhetsinriktning för det kommande året, säger Westerberg när TT får tag i honom på mobiltelefonen.

- Jag ville fortsätta elitsatsningen som vi bedrivit den de senaste åren, men en annan falang hade en annan uppfattning.

Beklagar åsikterna

Den "falangen" var både stor och röststark, och när den skulle välja prioritering mellan elit- och föreningsidrotten gick klubbarna före.

Det var det som fick Westerberg att dra tillbaka kandidaturen.

Den förre yrkespolitikern ville inte ställa upp på neddragningar av ett framgångsrikt projekt. Inte i det här läget, inte då elitsatsningen lett svensk friidrott till sina största framgångar i modern tid och då ekonomin vänts från ett underskott på 7,5 miljoner kronor 1995 till ett eget kapital på 2,5 miljoner 2004.

Westerberg ville ha stöd.

När han inte fick det såg han ingen mening med att fortsätta.

- Att man vill dra ner på elitsatsningen är något som jag beklagar, säger Westerberg.

- Den elitsatsning som vi har gjort har varit väldigt bra, och jag är övertygad om att den har bidragit till de exempellösa framgångar som våra friidrottare har haft de senaste åren. Vi har försett elitidrottarna med resurser, satsat på utveckling av tränare och gett förbundskapten Ulf Karlsson bättre förutsättningar - med läger och samlingar och allt runt omkring.

Städa undan schism

Men nu får någon annan ta över. Den rollen går till Yngve Andersson, före detta vice vd i S-E-banken och tidigare vd i Tryggbanken, som suttit i friidrottsförbundets styrelse i ett års tid och som valdes till ny ordförande när Westerberg klivit åt sidan.

Paradoxalt nog har Andersson i grunden samma syn på elitsatsningen som Westerberg:

- Jag kommer inte att medverka till någon neddragning av elitverksamheten. Förhoppningen är att vi kan få in nya sponsorer så att det blir möjligt med satsning på flera fronter.

Andersson hoppas också att förbundet kan stå enat, trots de skiljda åsikter som framkom om den framtida verksamheten.

- I den mån som det här kan uppfattas som en schism så hoppas jag att vi kan städa undan den, säger han till TT.

Jakob Sillén/TT