”Jag är tillbaka 2017”

Stjärnan tvingas bort från sporten – in i det militära

Sang-Moon Bae, 29, är en av världens bästa herrgolfare. Men nu tvingas han till ett två år långt uppehåll från sporten.

Anledningen är den strikta värnplikt som är lag i hans hemland Sydkorea.

Bae har likt många idrottsstjärnor före honom försökt överklaga kallelsen – och få värnplikten uppskjuten – men har enligt nyhetsbyrån AFP inte haft någon framgång.

Alla sydkoreanska män mellan 18-35 behöver tjänstgöra militärt under drygt två år. De mellan 25 och 35 som ännu inte gjort sin värnplikt behöver ett tillstånd för att vistas utomlands och Baes tillstånd löpte ut i slutet av förra året.

Fick vara med en sista gång

Hans sista tävling blev Presidents Cup – lagtävlingen mellan USA och ”resten av världen”. Han fick vara med i tävlingen med villkoret att han skulle inleda sin militära tjänstgöring när tävlingen var över.

– Jag är tillbaka på touren 2017, sade Bae till en samling journalister innan han klev in på ett arméläger i Chuncheon.

Den sydkoreanska armén förlitar sig stort på männen från obligatoriska värnplikten, som utgör majoriteten av de 690 000 aktiva soldaterna.

Tvåfaldig mästare

Undantag – som Bae hoppats på – är väldigt sällsynta men idrotten är i princip det enda som kan rendera ett sådant. Idrottsmän som vinner OS-guld behöver exempelvis inte tjänstgöra.

Bae har vunnit två tävlingar på den amerikanska PGA-touren. Han har som bäst varit rankad 26:a i världen.

Landsmannen Danny Lee – som valt att representera Nya Zeeland – skickar en lyckönskning på Twitter. Han kommer att behöva göra samma värnplikt så småningom.