McEwen snabbast – igen

Imponerande spurt avgjorde fjärde etappen

Det blev som väntat en klungspurt som avgjorde den fjärde etappen av Tour de France.

Och som så ofta förr hade Robbie McEwen den starkaste avslutningen av alla.

Men det var en lång utbrytning som satte färg på dagens övningar.

Redan efter 18 av den 207 kilometer långa etappen stack fem cyklister – Egoi Martinez, Discovery Channel, Laurent Lefere, Bouygues Telecom, Christophe Mengin, FDJ, Cedric Cotouly, Agritubel och Bradley Wiggins, Cofidis – ifrån huvudklungan.

Klungspurt

Som mest var luckan till klungan 4.55 och ett tag såg det ut som om utbrytningen skulle kunna hålla. Men med mindre än två kilometer kvar var tätgruppen inhämtad – och som förväntat blev det en klungspurt som avgjorde.

I det lätta motlutet var Davitamon Lottos australiensare Robbie McEwen totalt överlägsen och tog enkelt sin tionde etappseger genom åren i Tour de France - den andra i årets upplaga. Men han hade stor hjälp av sin stallkamrat Gert Steegman som drog fram den rutinerade australiensaren till segern.

Boonen behåller tröjan

Totalledaren, Quickstep-stallets regerande världsmästare Tom Boonen, Belgien, slutade femma på etappen, men behåller den gula tröjan med en sekunds marginal ned till T-Mobiles Michael Rogers, Australien och ytterligare fyra ned till Discovery Channels George Hincapie, USA.

Norrmannen Thor Hushovd diskades i den fjärde etappen efter att ha stängt australiern Bernhard Eisel i spurten. Han flyttades ner från plats fyra till 148 i dagens etapp och tappar därmed dyrbara poäng i jakten på den gröna poängtröjan, som Robbie McEwen övertog efter sin seger i dag.

Rickard Westman, TT