Räds inte superlöftet

Tomas Ros

, 

Hans Abrahamsson

”Många spelare som just nu är bättre än Laine”

HELSINGFORS. Tre Kronor mot Finland. För många av de svenska spelarna blir det första mötet med Patrik Laine, 18.

Men svenske backen Niklas Hjalmarsson har ingen särskild respekt för den finske supertalangen.

– Finland har många spelare som just nu är bättre än Laine, säger Chciagobacken.

Niklas Hjalmarsson har vunnit Stanley Cup tre gånger med Chicago Blawkhawks. Säsong efter säsong har han matchats mot motståndarnas största stjärnor. Många förväntar sig att Niklas Hjalmarsson får en liknade roll under World Cup. Själv ser han det på ett lite annat sätt:

– De flesta lagen i den här turneringen har fyra förstakedjor, så det skiljer sig lite mot klubblaget. I NHL är det andra lagets förstakedja betydligt bättre än de andra kedjorna. Men kollar du på Kanada och några andra lag i den här turneringen är det svårt att förutse en förstakedja. Det är bra bredd på allting.

Inte specialstuderat Laine

I kväll lär i alla fall Niklas Hjalmarsson ställas en hel del mot det finländska jättelöftet Patrik Laine.

– Jag har ingen koll på honom, faktiskt. Det ska bli kul att se vad han har för nivå. Han är ung fortfarande, men det känns som ligan (NHL) blir yngre och yngre.  Det är roligt att det kommer in lite nya så man får hålla sig på tårna. Sedan är det kul för fansen att se nya stjärnor..

Laine spelar i Finlands förstakedja och även i första power play. Men någon särskild bevakning på den store högerskytten blir det inte.

– Finland har många bra spelare och många spelare som är bättre än Laine just nu. Det är många att hålla koll på, inte bara han, säger Hjalmarsson.

Två smålänningar i samma backpar

Laine är en av få finska forwards som Hjalmarsson inte mött i NHL. Men Hjalmarsson tänker inte specialstudera Laine något inför deras första möte:

– Nej, det är bara att läsa av på isen och köra på. Det får ge sig naturligt när vi kommer ut till match.

Men att det känns lite extra att ställas mot Finland hymlar inte Hjalmarsson med:

– Visst är det speciellt att få spela mot Finland. Det finns en lång härlig historia mot dem, vi är inte direkt vänner på isen.

Niklas Hjalmarsson har under träningarna spelat tillsammans med Oliver Ekman-Larsson och så blir det även i kväll:

– Kul att kampera med en smålänning också, säger smålänningen Hjalmarsson med ett leende och fortsätter:

– Klart det blir roligt om jag får spela med Oliver. Han är snudd på dominant i de flesta spelformer i Arizona, det ska bli jättekul.