Branson vill komma före Bezos ut i rymden

Kampen om vilken miljardär som åker till rymden först stegras.

Den brittiske miljardären Richard Branson vill klå sin rival, Amazongrundaren Jeff Bezos. Redan om en dryg vecka hoppas 70-åringen lämna jorden i sitt företag Virgin Galactics rymdfarkost.

Den 11 juli siktar Richard Branson på avresa, såvida vädret tillåter. Han har nio dagar på sig att komma iväg innan Jeff Bezos planerade resa den 20 juli, med sitt företag Blue Origins rymdfarkost.

De båda miljardärernas konkurrerande rymdbolag satsar bägge på korta rymdturistresor för privatpersoner.

Flera testflygningar

Branson ska genomgå samma utbildning och förberedelser som Virgin Galactics kommande rymdturister, skriver bolaget i ett uttalande.

”Företaget kommer att använda sig av hans observationer under flygutbildningen och erfarenheter från rymdresan för att förbättra resan för alla framtida astronautkunder”, skriver Virgin Galactic.

Med på resan följer ytterligare tre av bolagets anställda, tillsammans med två piloter.

Så sent som för en vecka sen fick Virgin Galactic grönt ljus av USA:s luftfartsmyndighet (FAA) att flyga ut privatpersoner i rymden, efter att ha genomfört sin första lyckade bemannade testflygningen i maj. Den kommande resan blir den första fullt bemannade testflygningen och efter det planeras ytterligare två tester, innan företaget hoppas kunna öppna för reguljära kommersiella resor nästa år.

Ingen klassisk raket

Farkosten VSS Unity, som rymmer sex personer, är inte en klassisk raket. I stället fraktas den högt upp i luften av ett flygplan, innan den startar sina motorer och åker den sista biten mot gränsen till rymden själv. Rymdfarkosten vänder sedan och glider tillbaka ner mot jorden.

Rymdresan som rivalen Jeff Bezos planerar har fått stor uppmärksamhet sedan en plats ombord på Amazongrundarens farkost i juni auktionerades ut för nätta 230 miljoner kronor. Vem resenären är har ännu inte offentliggjorts. Bezos kommer även att ta med sig sin bror samt den 82-åriga astronaututbildade kvinnliga piloten Wally Funk på sin resa den 20 juli.