Topphemlig rymdfarkost har landat
Uppdaterad 2012-06-17 | Publicerad 2012-06-16
Amerikanska rymdfarkosten X-37B har varit i luften i 15 månader – ingen vet varför
I dag landade den amerikanska rymdfarkosten X-37B, efter ett år och tre månader i omloppsbana runt jorden.
Vad den har gjort är det ingen som vet.
Det obemannade rymdskeppet X-37B landade i dag på en militärbas i Kalifornien, enligt nyhetsbyrån AP.
Ingen information
X-37B har legat i omloppsbana runt jorden sedan mars 2011, med en hastighet av 27 300 kilometer i timmen.
– Vi planerade initialt att hålla den i luften i nio månader, men genom att låta X-37 stanna i omloppsbanan får vi ytterligare möjligheter att experimentera och därav få ut maximal nytta av uppdraget, sa överstelöjtnanten Tom McIntyre till Los Angeles Times i mars.
Trots den stora uppmärksamheten i medier har det amerikanska flygvapnet inte velat ge någon information om rymdfarkosten – den andra av sitt slag.
Konspirationsteorierna flödar
I fjol landade en likadan farkost på Vandenbergs flygbas i Kalifornien efter sju månader uppe i rymden.
De två tvillingfarkosterna är en del av ett militärt program med syfte att utveckla rymdfarkoster som kan landa på jorden och därmed återanvändas.
Enligt det amerikanska flygvapnet var meningen med uppskjutningarna att testa själva farkosterna, men det faktum att inga uppgifter om vad kapslarna innehåller har läckt ut har fått konspirationsteorierna att flöda.
En redaktör på Spaceflight magazine misstänker att X-37B används för att spionera på Kina.
Andra tror att farkosten ska användas i krigsföringssyfte.
Men varför allt detta hemlighetsmakeri?
Steven Aftergood på Federation of American Scientists säger att det är svårt att veta vad det beror på.
– Hemlighetsmakeri inbjuder till febriga spekulationer om programmets verkliga syfte, vilket antingen kan tjäna eller motverka nationens intresse, säger han till sajten Popular Mechanics.