Mirakelmedicin mot migrän på väg

Johan Gunnarsson

Snart finns den i Sverige

Håll ut, migräniker!

Snart kan du slänga huskurer och allt hokus pokus i soptunnan – räddningen är nära.

– Vi har stora förhoppningar på de här nya preparaten, säger migränexperten Carl Dahlöf.

Rapporten slog ner med dunder och brak för drygt ett år sedan och ställde allt på ända.

Det var inte längre givet att huvudvärken i samband med migrän berodde på att blodkärlen i hjärnan utvidgades. Forskarna hävdade i stället att värken kom sig av att smärttröskeln sänktes i samband med en migränattack. De hade sett att under attacken skedde en urladdning i hjärnan då flera signalsubstanser – som förstärker känsligheten för ljus, ljud och lukt – frisattes.

– På de flesta håll har man nu övergivit den traditionella synen på migrän. Och upptäckten har självklart förändrat forskningen, säger Carl Dahlöf, professor på Migränkliniken i Göteborg.

Försiktigt optimistisk

Med de nya kunskaperna i ryggen är han försiktigt optimistisk om att hitta migrängåtans lösning. Men hur nära forskarna är vill han inte spekulera i.

För den dryga miljon svenskar som lider av migrän är den nya kunskapen ändå guld värd eftersom behandlingen kan bli mer effektiv. I förebyggande syfte används numera läkemedel som har effekt på hjärnans känslighet, till exempel vissa epilepsimediciner. För att lindra smärtan när migränattacken redan har slagit till har man tagit fram substanser – så kallade CGRP – som direkt påverkar smärtsignalerna.

– I USA är medlet är inlämnat för godkännande av myndigheterna. Om ett halvår kan vi ha det här, tror Carl Dahlöf.

Färre biverkningar

Till och med jämfört med triptanerna – som hittills betraktats som rena mirakelmedicinen mot migrän – är CGRP rena drömmen. Biverkningarna är betydligt färre och mildare och effekten varar betydligt längre, upp till ett dygn.

– Vi har stora förhoppningar på de här preparaten, säger Carl Dahlöf.

Migrän beskrivs som en vaskulär huvudvärk, en sorts kärlsjukdom inne i hjärnan, och drabbar både män och, framför allt, kvinnor i alla åldrar. Symtomen är smärtsam huvudvärk, ofta ensidig, kraftigt illamående, synrubbningar och kräkningar.

Triggers

Attackerna kan utlösas av flera olika orsaker, så kallade triggers. De vanligaste är stress, för mycket ­eller för lite sömn, hormonförändringar, alkohol och snabba väderomslag. Triggerfaktorerna varierar och är olika från migräniker till migräniker. Eftersom själva grundorsaken till sjukdomen fortfarande är okänd handlar behandlingen ofta om att lindra symtomen och att identifiera och undvika sin trigger.

Och det är inte det lättaste. För många är kaffe rena giftet, medan andra använder samma kaffe – inte sällan sällskapad av en vanlig värktablett och en skvätt whiskey – som en hemsnickrad huskur mot värken. Avkok på mejram och rosmarin är balsam för många, men rent hokus pokus för andra.

Få specialister

Problemet är också att migräniker ofta lämnas åt att famla efter sitt eget öde. Specialistläkarna räcker inte till och enligt en undersökning av European headache alliance, EHA, från i höstas är nästan 60 procent av de som drabbats av huvudvärk och migrän missnöjda med sin behandling. Det kommer därför inte som en överraskning att det är fler än Carl Dahlöf som hoppas mycket på CGRP.

– Man ska komma ihåg att migrän inte är något man kan bota ännu och man måste fortfarande tänka på hur man lever och vad man äter, säger Eva Ermenz, ambassadör för Svenska migränförbundet.

– Men många, särskilt de som lider av triptanernas biverkningar, har väntat väldigt länge på det nya läkemedlet.

Spår revolution

Själv räknar hon tiden i FT och ET, det vill säga före och efter triptanernas succéintåg 1992. Kanske kommer hon i framtiden är räkna tiden i FCGRP och ECGRP.

– Jag är ingen läkare, men det här kommer att bli en revolution för många migräniker.

Migrän eller värk – vad är vad?

Det här är: Migrän

Huvudvärken är ofta ensidig och börjar runt ögat, pannan eller tinningen. Illamående, kräkningar och överkänslighet för ljus, ljud och olika dofter är vanliga symtom. Migränen slår ofta till efter en period av stress eller trötthet. Värken blir värre vid fysisk aktivitet. Grundorsaken är okänd.

Det här är: Spänningshuvudvärk

Värken, som ofta är molande eller tryckande, orsakas av vätskebrist, psykisk spänning, som stress eller ångest, eller spänningar i muskler, nacke eller hals. Spänningshuvudvärken sitter vanligtvis i eller runt hela huvudet och slår till vid stress eller trötthet.

Det här är: Hortons huvudvärk

En mycket smärtsam huvudvärk som kommer periodvis i attacker, till exempel varje kväll i en eller ett par veckor, för att sedan försvinna. Smärtan är koncentrerad till ena sidan, ofta runt ögat. Anfallen kan i vissa fall förebyggas med medlet ergotamin.

Det här är: Läkemedelshuvudvärk

Orsakas av långvarig överkonsumtion av vanliga värktabletter eller receptbelagda ­läkemedel som ges mot huvudvärk, till exempel koffein eller kodein. Kan botas med hjälp av avgiftning.

Vanligaste triggerfaktorerna vid migrän

Källa: Svenska migränförbundet

Andra sätt att bli kvitt smärtan

Akupunktur. Den sylvassa behandlingen anses korrigera störningar av energiflödet. Nerverna stimuleras och kroppens naturliga smärtlindrare – endorfinet – frigörs.

Botoxbehandling. Det amerikanska företaget Allergan har lämnat in en ansökan om att få det muskelförlamande giftet botox godkänt som behandling mot kronisk migrän. Företaget lutar sig mot två studier som visar att botoxbehandlade migränpatienter har betydligt färre sjukdagar jämfört med en kontrollgrupp.

Elstimulering. Svaga elimpulser skickas rätt in i hjärnan via bakhuvudet och skapar ett skyddande magnetfält. På så sätt stoppas den annalkande migränattacken från att sprida sig. Impulserna skickas antingen i ett jämnt flöde eller i intervaller.