Supertalangen räddade Kanada från VM-fiasko
Vände efter Lettlands chockstart
Publicerad 2023-05-27
TAMMERFORS. Lettland tog ledningen mot Kanada i VM-semifinalen.
Luleås J20-spelare Dans Locmelis slog till igen i turneringen.
Kanada vände två underlägen till seger med 4–2, efter att 18-årige supertalangen Adam Fantilli gjort matchavgörande målet med en soloprestation.
Det är högljudd och färgsprakande lettisk fansinvasion i Tammerfors och fanatisk stämning i arenan.
Hockeytokiga Lettland spelade sin historiska första VM-semifinal någonsin och hemlandet stod stilla.
Semin präglades av dramatik och kaos när Lettland chockade storfavoriten Kanada.
Precis som i kvartsfinalen mot Tre Kronor var det 19-åringen Dans Locmelis från Luleå som gav Lettland ledningen.
Efter en kanadensisk anstormning i inledningen av matchen kunde Lettland lyfta upp spelet och Dans Locmelis visade kyla när han slog in en retur framför mål.
Arenan exploderade och många lettiska supportrar på läktarna såg inte ut att tro på vad som hände.
– Vi inledde matchen med att spela smart. Vi trodde på varandra och kände stolthet, säger förstecentern Rodrigo Abols.
Rudolfs Balcers dribblade sedan sig igenom och gav Lettland ledningen på nytt till 2–1, en dryg minut efter kanadensiska kvitteringen.
Matchens stora lirare
Utöver målen radade Lettland upp chanser och Dans Locmelis utmanade och tog sig förbi de kanadensiska spelarna.
– Det är osannolikt, det är helt makalöst. Lettland spelar med större självförtroende än de har kapacitet. Det är underbar respektlöshet, det är underbart att se dem spela hockey, säger SVT-experten Jonas Andersson.
Lettland med spelare från Hockeyallsvenskan och mindre europeiska ligor skakade Kanada med i stort sett enbart NHL-spelare.
De lettiska folkhjältarna spelade med stor glädje och desperation i matchen.
Kanadensarna blev frustrerat och försökte på sedvanligt nordamerikanskt sätt provocera lettländarna.
Första seniormålet
De fick lite tur med studsarna och Samuel Blais från St. Louis Blues fick drömträff på halvvolley till kvitteringen 1–1.
Jack Quinn från Buffalo Sabres kriterade till 2–2 när han sköt in pucken på måfå och pucken studsade in via huvudet på målvakten Arturs Silovs.
Scott Laughton från Philadelphia Flyers fastställde slutresultatet 4–2 i tom målbur.
Adam Fantilli gjorde sitt första seniormål i karriären, han och Leo Carlsson topprankas efter Connor Bedard inför sommarens NHL-draft.
Kanada spelar sin fjärde raka VM-final, det sjunde finalen på de åtta senaste världsmästerskapen.
Dans Locmelis som kom till Luleå som 15-åring hade kunnat spela SHL, men eftersom han ska vidare till collegespel fick han inte spela proffshockey.
Nästa säsong ska han spela för University of Massachusetts i NCAA.
