Öppnar för OS-spel efter fyra års frånvaro
Uppdaterad 2022-01-21 | Publicerad 2022-01-13
GÄVLE. Han har inte varit med i Tre Kronor sedan 2018.
Men nu öppnar Erik Gustafsson, 33, upp för att spela OS om han blir uttagen:
– Sportsligt skulle det vara enormt coolt att representera Sverige i ett OS, säger Luleåbacken.
Senast Erik Gustafsson drog på sig Tre Kronor-tröjan var i den bittra kvartsfinalförlusten mot Tyskland i OS 2018.
Sedan dess har han varit en av SHL:s absolut bästa backar men konsekvent tackat nej till landslaget. En anledning har varit familjesituationen.
Men nu, när OS återigen öppnas upp för spelare från Europa, är Gustafsson återigen högaktuell.
När Luleå förlorade med 1–3 mot Brynäs i Gävle fanns assisterande förbundskaptenen Marcus Ragnarsson på plats. För att träffa just Gustafsson och höra hur han ställer sig till OS-spel.
Efter matchen träffades de två utanför Luleås omklädningsrum:
– Ja, han (Ragnarsson) kollade intresset, jag har ju inte varit med på några år. Den förlusten (mot Tyskland) ligger kvar fortfarande, det är jäkligt surt. Visst är det speciella förhållanden men ett OS är jäkligt mäktigt. Vi får se om de skickar ut en förfrågan, säger Gustafsson.
Ville inte åka till Belarus
Då är du intresserad?
– Ja, det är jag. Sedan ska allt stämma hemma och att jag själv inte blir sjuk. Sportsligt skulle det vara enormt coolt att få representera Sverige en gång till i ett OS.
Att det finns intresse från landslagsledningen bekräftar Marcus Ragnarsson.
– Vi har varit intresserade av Erik från det att vi började med det här för snart tre år sedan, men han har haft en familjesituation som har satt stopp. Han kanske inte har spelat sin bästa hockey under hösten, men jag tycker att han har växlat upp på sistone.
Och det är en spelare som är högaktuell?
– I sina bästa stunder är han en tillgång i ett svenskt landslag. En tjurig jäkel som tävlar och jag tror att en lite mindre rink kommer att gynna Erik.
När VM skulle avgöras i Belarus förra våren (så blev det dock aldrig) var Gustafsson tydlig med att han inte ville åka dit på grund av hur landets styrdes. Även Kina har varit ifrågasatt som arrangörsland.
– Man blir väl lite av en hycklare nu, men som aktiv är det svårt. Ska jag vara helt ärlig ska inte ansvaret ligga på utövaren utan på högre nivå. Nu ser det ut som det gör, men någon gång får man sätta sig själv först också, säger Gustafsson.
