Nyquist tvåmålsskytt i jumbofinalen
Publicerad 2023-01-01
LOS ANGELES. Efter alla motgångar och allt oflyt fick Columbus Blue Jackets till sist avsluta 2022 som vinnare.
De vann nyårsaftonens jumbofinal mot Chicago med 4-1.
– Det har varit en tuff säsong så det är verkligen jätteskönt att få kliva in i det nya året med en seger, säger tvåmålsskytten Gustav Nyquist till Sportbladet.
När Columbus lyckades kapa åt sig Johnny Gaudreau under free agency-racet i somras väcktes stora drömmar i centrala Ohio, men redan innan grundserien nått halvtid återstår bara aska av de drömmarna.
Allting har gått åt skogen från blårockarna, de klarar bara ögonblicksvis av att hävda sig i den tuffa konkurrensen och satt innan nyårsaftonens hemma-matiné mot Blackhawks – en ren jumbofinal – med sju raka förluster under bältet.
– Det har varit väldigt tufft, det är inget att snacka om, säger Gustav Nyquist på telefon från Columbus.
– Men vi har också haft extrem otur med skador på viktiga spelare. I princip hela backbesättningen har varit borta, plus sådana som Patrik Laine och Jakub Voracek. Det är otroligt jobbigt när så många försvinner.
Men under årets sista skälvande timmar kunde Gustav och hans lagkamrater ändå trösta sig med två efterlängtade poäng. De klippte av förlustsviten med en 4-1-seger mot Hawks.
Spekulationerna om framtiden igång
– Det är jätteskönt att få kliva in i nya året med en seger, fortsätter ”Gus”.
– Man fortsätter ju ändå kriga, det går inte att bara lägga sig ner och dö. Alla de här skadorna innebär en stor chans för unga spelare att visa upp sig och spela stora minuter i alla slags situationer.
Den 33-årige skåningen stod själv för två mål, varav ett i tom kasse, under nyårsbalen och har överhuvudtaget stått för en riktigt hygglig höst – lagets motgångar till trots.
– Mja, jag önskar att jag hade producerat lite mer, men jag kämpar på och försöker som en av de äldre spelarna sätta tonen för laget.
Frågan är dock hur länge Jackets kommer ha nytta av Gustavs tjänster. Hans kontrakt går ut efter den här säsongen och spekulationerna är redan igång om att han blir trejdad till ett bättre lag innan deadline i mars.
– Det är ju inget snack om det, jag kommer få höra mitt namn när vi närmar oss trade deadline. Det känns som det är lika varje år, men jag vet ju inget om vad som händer. Vi får se, säger han.
Även Emil Bemström gjorde mål på Chicago, och Adam Boqvist – en av backpjäserna som saknats under hösten men nu kommit tillbaka – svarade för en assist.
