Vann derbyt – fem poäng från playoff

Per Bjurman

NEW YORK. Konstiga New York Rangers…

Ett dygn efter den mediokra insatsen mot Pittsburgh var de åter briljanta och lyckades vinna nattens derby på Long Island – och ser ut att ha lite, lite häng på en playoff-plats igen.

– Det här behövde vi, jag är stolt över grabbarna, säger coachen David Quinn efter 4–1-segern.

”Teasers” har 2021 års New York Rangers-upplaga börjat kallas av såväl fans som lokal media.

Det unga, kvicka laget anses lura sina anhängare att hoppas för mycket genom att vissa veckor rada upp enastående insatser – för att sedan fallera helt när det verkligen är dags att haka på i playoff-racet.

Senaste dygnet kan ses som ett utmärkt exempel. I går natt kändes det som att de sumpade slutspelschansen med en riktigt slätstruken insats mot Pittsburgh på Madison Square Garden – bara för att i natt komma tillbaka och slå betydligt starkare New York Islanders med 4-1 i ett derby på Long Island.

”Behövde det här”

– Well, vanliga saker gäller inte när Islanders och Rangers möts. Det är verklig rivalitet oss emellan, säger coachen David Quinn.

– Men vi gjorde verkligen vad vi skulle och vi behövde det här. Jag är stolt över grabbarna.

Nu har Manhattans ”teasers” åter bara fem poäng upp till Bruins på fjärdeplatsen i East-divisionen, men tre matcher fler spelade, så det kommer bli mycket svårt.

Mika Zibanejad satte sista pucken i nattens match i tom kasse – med en elegant lobb från egen zon. Det var hans fjortonde fullträff för säsongen och därmed är han plötsligt tvåa i svenska målliga, bakom Gabriel Landeskog.

Jesper Bratt gör, lite i skymundan, mini-succé med New Jersey Devils just nu.

Han assisterade till ytterligare ett mål i nattens hemmamatch mot Pittsburgh och har därmed gjort i snitt en poäng per match de senaste fjorton omgångarna.

Det hjälpte dock inte den här gången. Penguins vann med 6-4 efter mål och två assist av Sidney Crosby.

– Det var inte vår bästa match, men vi gjorde vad vi behövde, säger han.

För andra matchen i rad tog sig även Devils andre Jesper, Boqvist, in in protokollet - med ett mål.

Buffalo Sabres spelar för äran just nu – och gör det förtjänstfullt.

Det blev visserligen förlust hemma mot Washington i natt, men de hängde med bra kvällen igenom och hade en kvittering på lut i slutet.

– Killarna hade en dålig smak i munnen efter förlusten mot Devils senast. Det gladde mig och de fick lite revansch nu, arbetsinsatsen var bra, säger coachen Don Granato.

Rasmus Dahlin och Rasmus Asplund bidrog med varsin assist.

Vegas-riddarna gick på knock direkt med Arizona hemma på strippen och hade 5-0-ledning i början av andra perioden.

Sedan slappnade de dock av och grannarna från andra sidan öknen höll sånär på att komma tillbaka, men med en push i tredje kunde hemmalaget till sist ändå säkra en 7-5-seger.

William Karlsson svarade för två assist och Johan Larsson hade en för Coyotes.

Colorado fick slita hårt mot Anaheim i Honda Center igen, men vann till slut med 2-0.

Inga svenskpoäng noterades.

Mäktigast:

Jonas Johansson stoppade 28 skott och höll nollan.

– Jag känner lycka, säger han.

Hajarna är med i racet igen. De slog LA med 5-2 hemma i Sharktank nu på morgonkvisten och har bara tre poäng upp till Arizona på fjärdeplatsen i västra divisionen.

Erik Karlsson och Marcus Sörensen assisterade till varsin balja.

Sörensen utmärkte sig också med slagsmål mot Andreas Athansiou - två gånger om!