Elias Pettersson målskytt igen – hyllas av lagkamraterna

Per Bjurman

NEW YORK. Han gjorde två mål mot Washington i söndags och i natt, mot Nashville, slog han till igen.

Jo, det verkar verkligen som att det lossnat för Elias Pettersson.

– Den ”Petey” vi känner och älskar är tillbaka, säger radarpartnern Brock Boeser efter Canucks 3-1-seger i Music City.

Det har varit frågan de passionerade fansen i Vancouver lätt oroligt ställt sig hela vintern:

När kommer Elias Pettersson igång på allvar?

Svar:

Nu, i mitten av januari.

Den 23-årige stjärnan pangade alltså in två fullträffar mot Capitals i söndagens matiné i Washington och följde upp med ytterligare en mot Predators i Nashville i natt – och han har samtidigt spelat bättre och bättre.

– Ja, alla kan se att vilket självförtroende han har med pucken nu, och vilka grejor han gör. Det är den ”Petey” vi känner och älskar, säger målskytten och radarpartnern Brock Boeser på presskonferensen efteråt.

– Det är stort för honom och det är stort för oss som lag. Vi behöver honom verkligen.

Coachen Bruce Boudreau håller med.

– Det är härligt att se vad några mål och poäng kan göra för unga spelare. Både Elias och Nils Höglander har tagit sig tillbaka upp på en nivå där de inte varit på ett tag.

Ja, Höglander tog sig även han in i protokollet i Bridgestone Arena – med en assist till landsmannens mål.

Innan nattens match mot Carolina hedrade Boston Bruins Willie O’Ree – den förste svarte spelaren i NHL – med en senkommen men fin och emotionell tröjhissningsceremoni i TD Garden.

Sedan gick björnarna dessvärre ut och gjorde sin sämsta match på åtskilliga veckor och fick stryk med brutala siffrorna 7-1.

– Det var problematiskt. Vi har byggt nånting och spelat mycket bättre än i början av säsongen, men inte ikväll. Vi hade ingenting. De var bättre på allt, suckar coachen Bruce Cassidy.

Matchens gigant var Carolina-backen Jaccob Slavin, just tillbaka från en Covid-infektion. Han stod för ett mål och två assist.

– Jag måste hitta på nya ord för att kunna beskriva honom, säger coachen Rod Brind’Amour.

Utklassningen i Boston var inte enda resultatet som föranledda höjda ögonbryn i natt.

I Dallas lyckades Montreal Canadiens, som inte hade vunnit på en månad, slå Stars med 5-3.

Måhända en effekt av att den anrika klubben tidigare under tisdagen gjorde klart med ny general manager, i form av förre agenten Kent Hughes.

– Det var en strålande insats från allihop, vi fick ett tidigt mål och red sedan på momentum resten av matchen, säger Nick Suzuki, som svarade för två assist.

Svenske rookien Jacob Peterson gjorde ett av hemmalagets mål och är uppe i sammanlagt sex stycken.

En annan liten skräll ägde rum i Alberta. Där åkte Florida, som sett praktiskt taget oslagbara ut senaste tiden, på en 5-1-smäll mot ett Calgary som haft möjliga problem under samma period.

– Men så var Jacob Markström riktigt solid i kassen också, påpekar coachen Darryl Sutter.

Ja, ”Markan” stoppade 28 skott och såg verkligt het ut.

Rasmus Andersson gjorde sitt första mål för säsongen, medan Mikael Backlund och Elias Lindholm bidrog med varsin assist.

I övrigt:

New York Islanders vann över Philadelphia för andra gången på ett dygn, den här gången med 4-3 efter straffavgörande. Samma siffror blev det för Washington mot Winnipeg, men där avgjordes matchen i förlängning – med Tom Wilson som matchhjälte. Och så lyckades Buffalo slå Ottawa med 3-1 på bortaplan.