”Har alltid framstått som ouppnåeligt”

Elias Lindholm nådde klassiska milstolpe i natt

Per Bjurman

NEW YORK. Elias Lindholm nådde den klassiska milstolpen i natt.

Som blott sjätte svensk under NHL:s lönetaksera lyckades han kröna sin säsong med ett 40:e mål.

– Jag har varit och nosat på 30 vid ett par tillfällen och hoppades kunna nå dit någon gång. Men 40 har alltid framstått som ouppnåeligt. Så det här är förstås väldigt kul, säger den blågule Calgary-stjärnan till Sportbladet efter en 6-3-seger som nog i praktiken dödade Vancouvers drömmar om slutspel.

Förr, när ligan var mer ojämn, hände det hyggligt ofta att också svenska spelare smällde in 40 mål och mer i NHL, med sedan lönetaket infördes hösten 2005 och målproduktionen allmänt mattats har det varit rätt sällsynt

De enda som klarat av det senaste 17 åren är Daniel Alfredsson (två gånger om), Henrik Zetterberg, Daniel Sedin, William Karlsson och Mika Zibanejad.

Men i natt fick även den klubben alltså en ny medlem. Knappa tre minuter in i andra perioden i Calgarys hemmamatch mot Vancouver skickade Elias Lindholm in sitt 40:e mål för säsongen.

– Ja, jäkligt skönt. Det var överhuvudtaget ett tag sedan jag gjorde ett mål och jag hade bränt en del chanser i första perioden. Vid ett tillfälle tror jag inte ens målvakten såg att han tog pucken och då tänkte jag att ”jaha, är det så här det här ska sluta”, säger den 27-årige gästriken när vi talar med honom efter slutsignalen.

– Jag har varit och nosat på 30 vid ett par tillfällen och hoppades kunna nå dit någon gång. Men 40 har alltid framstått som ouppnåeligt. Så det här är förstås väldigt kul.

”Det är en besvikelse”

Flames verkar överhuvudtaget ha kul just nu. Trots att de redan säkrat segern i Pacific-divisionen och egentligen inte har något att spela för sprutar motivationen ur öronen på dem varje kväll – vilket den här gången ledde till att de sänkte desperata Vancouver med 6–3.

– Ja, nej, vi har inga problem att motivera oss. Första året jag kom hit var vi i samma situation och spelade bara av de sista matcherna. Det visade sig inte fungera alls, fortsätter Elias.

– Så nu har vi pratat väldigt mycket om att bara pumpa på och komma in i slutspelet med rätt känsla och hittills tycker jag vi lyckats bra med det.

Tråkigt för Canucks, bara, De krigade förtjänstfull i natt också, och Elias Pettersson sköt in sitt 32:a mål för säsongen, men det räckte inte och nu är de i praktiken borta från slutspelet. För samtidigt vann Dallas mot Seattle med 3-2 hemma i American Airlines Center.

Det betyder att canuckerna bara kan förverkliga drömmen om de vinner sina tre återstående matcher – samtidigt som antingen Nashville eller Dallas inte tar en enda poäng till.

– Det är en besvikelse. Vi har iscensatt en fin push men inte nått dit vi vill nå, suckar coachen Bruce Boudreau.

Elias Lindholm hade en assist i natt också, precis som Calle Järnkrok och Mikael Backlund.