Knockade mästarna efter suddendrama
Publicerad 2021-05-21
NEW YORK. Katterna lever!
Trots att Panthers släppte in fem mål i andra perioden och låg under med 5-3 inför sista 20 lyckades de vända och knockade regerande mästarna på övertid.
– Jäkligt starkt av oss, men det var ”do or die” för oss inför sista så vi gav verkligen allt, säger målskytten Patric Hörnqvist till Sportbladet efter den dramatiska 6-5-segern.
Stanley Cup-historiens första Florida-derby lever i sanning upp till förväntningarna – rond efter rond.
Nattens möte, det första i Amalie Arena i Tampa, blev ännu mer dramatiskt än de första två holmgångarna i Sunrise.
Panthers inledde klart starkast och hade ledningen med 2-0 efter första perioden, men i andra aktiverade Tampa raketmotorn, gjorde fem mål, varav två i powerplay, och hade plötsligt vänt till 5-3.
– Ja, deras powerplay är inte att leka med. En sådan som Kucherov är det bara att lyfta på hatten för. Får han utrymme gör han i princip vad han vill. Man måste helt enkelt se till att undvika utvisningar, säger Patric Hörnqvist när vi når honom efteråt.
– Samtidigt…släpper man in fem mål i en och samma period i slutspelet är det svårt att vinna. Det kommer vi nog aldrig vara med om igen.
Kanske inte – men det gick den här gången.
Precis i början av tredje perioden krigade just Hörnqvist, mycket karaktäristiskt, in reduceringen. Sedan åkte han och satte sig i båset och jagade på sina lagkamrater med några barska verbala salvor – mycket karaktäristiskt det med.
– Mja, he he, jag vet inte om jag jagade på mer än någon annan. Alla försökte peppa varandra. Fast det är ju min roll, många av lagkamraterna har inte varit med om sådana här matcher tidigare, men det har ju jag.
Kvitterade sent
Well, vad som än hände hjälpte det. Katterna höll mästarna stången i tredje och när lite drygt tre minuter återstod dunkade svenske backen Gustav Forsling in kvitteringen. Sedan avgjorde Ryan Lomberg knappa sex minuter in i förlängningen – genom att bara blåsa förbi Victor Hedman och pricka in 6-5-pucken bakom Andrej Vasilevskij.
– Otroligt skönt och jäkligt starkt av oss, men det var ”do or die” för oss inför sista. Om vi hamnat i 0-3-underläge i serien hade det varit över, så vi gav verkligen allt och det lyckades, fortsätter ”Bengan”.
– Att det var Forsling som till kvitterade förvånar inte alls. Jag fattar inte att inga andra lag satsat på honom, han har ju allt. Skridskoåkning, spelsinne...alt.
Även Alex Wennberg gjorde ett mål och hade även en assist – precis som Hörnqvist och Forsling.
Assists stod även Victor Hedman för. Tre stycken till och med. Men ändå är han, av förklarliga skä, inte nöjd.
– Vi var för avvaktande i tredje och försökte bevaka vår ledning istället för att använda våra styrkor. Men jag är inte orolig, jag är säker på att vi kommer reagera på rätt sätt, säger backstjärnan.
Det var dramatiskt, och infekterat, så det räckte även i tredje mötet mellan New York Islanders och Pittsburgh Penguins på Long Island.
Gästerna hade ledningen med 3-1 efter två perioder, men i början av tredje kom Isles, framburna av de fanatiska supportrarna i Nassau Coliseum, ikapp. Jeff Carter gav pingvinerna ny ledning med sitt andra mål för kvällen – bara för att få se krigaren Cal Clutterbuck kriga in ännu en kvittering när mindre än sex minuter återstod. Men Pittsburgh bara vägrade vika se. Två minuter senare satte Brandon Tanev avgörande 5-4.
– Det var lite berg- och dalbana, men vi hängde i. Det finns motståndskraft i det här laget, säger Carter.
Marcus Pettersson noterades för en assist.
