Nytt mål av Erik Brännström i natt

Per Bjurman

NEW YORK. Plötsligt har Erik Brännström blivit lika brännhet som efternamnet indikerar.

Han gjorde mål för andra gången på några dygn när Ottawa vann en måste-match mot Florida i natt.

– Jag har övat på mitt skott och blir glad när jag ser att puckarna går in, säger den 23-årige smålänningen till Sportbladet efter 5-2-triumfen.

Det är inte huvudsakligen för sin offensiva produktion Erik Brännström de senaste säsongerna etablerat sig i Ottawa Senators backuppställning, utan som defensiv klippa.

Innan solouppvisningen mot Tampa i torsdags hade han bara gjort ett mål på hela säsongen, i början av februari, men det granna målet gav uppenbarligen mersmak för i nattens superviktiga hemmamatch mot Florida Panthers slog Eksjö-sonen till igen – den här gången på en retur i ett powerplay i slutet av första perioden.

– Ja, det är kul att kunna göra mål på lite olika sätt, säger Erik på telefon från kanadensiska huvudstaden.

– Jag har övat på mitt skott och det ger resultat, jag blir glad när jag ser puckarna går in.

helskärm

Med segern fick Senators lite, lite häng i det östra streckdramat igen. De har fem poäng upp till Pittsburgh på sista wild card-platsen, med åtta matcher kvar att spela, och tänker under inga omständigheter ge sig.

– Nej, absolut inte. Vi tar en match i taget i det här läget, men vi har ett riktigt bra lag med många målskyttar så vi kommer ge allt och jag tror det kan bli bra, säger Erik.

Panthers, å sin sida, har nu förlorat fyra raka matcher under ordinarie matchtid och helt tappat det momentum de var i besittning av för bara någon vecka sedan.

– Senators spelade arslet av sig ikväll, vi kom inte alls upp på samma nivå, suckar coachen Paul Maurice.

Svenske backen Gustav Forsling behöver dock inte skämmas, han gjorde båda katternas mål.

Varken Toronto eller New York Rangers spelade i natt, men eftersom både Florida och Buffalo förlorade – de senare med 4-3 mot Montreal efter straffavgörande – ”clinchade” bägge två sina slutspelsplatser.

Därmed finns det bara tre öppna platser kvar i öst och om dem slåss sju lag: Tampa, New York Islanders, Pittsburgh, Florida, Buffalo, Ottawa och Washington.

Av dem tog sig Islanders i natt upp på säkrare mark med en meriterande derbyseger a 5-1 mot  New Jersey Devils. I och med den har de sex poäng ner till mörkret.

Pierre Engvall stod åter för en fin insats i lagets hetaste kedja och tryckte in sitt sextonde mål för säsongen.

Minnesota ryckte i toppen av Central-divisionen med en 5-1-seger hemma mot Seattle och återigen var förstakedjan med Joel Eriksson Ek, Marcus Johansson och Matt Boldy strålande.

Den sistnämnde fullbordade ännu ett hattrick och de bägge svenskarna noterades för två assist vardera.

Edmonton Oilers höll på att göra sig sig skyldiga till ett riktigt blindskär borta mot Arizona. De tappade 4-2-ledning i början av tredje perioden, men när drygt åtta minuter återstod såg Ryan Nugent-Hopkins till att rädda kvällen åt Alberta-laget.

Som därmed har tolv poäng ner till strecket och rimligen kan andas ut.

Connor McDavid gjorde inga nya mål, men bidrog med en assist.

Colorado hade som väntat inga problem i Anaheim utan slog Ducks med klara 5-1.

Jonas Johansson startade sin tredje match för säsongen, var mycket stabil och stoppade 29 skott.

Jakob Silfverberg hade assist på ankornas tröstmål.