Arenan fortfarande en byggarbetsplats
Publicerad 2026-02-04 00.04
MILANO. Hockeyarena eller byggarbetsplats?
Med två dagar kvar till OS-premiären är Santagiulia både och.
– Allt kommer inte att bli klart, säger platschefen Veronika Muehlhofer.
Sportbladet besöker det omtalade nybygget med mindre än två dygn till första nedsläpp.
Efter att ha passerat några ensliga gaffeltruckar på den norra sidan av området tilltar ett dovt och mullrande ljud ju närmare entrén vi kommer.
En slangbil jobbar för fullt och på andra sidan glasdörrarna står en byggarbetare.
Han heter José och kommer från Ecuador, men bor sedan 20 år tillbaka i Italien. De senaste fyra åren har han jobbat här, förklarar han på knackig engelska.
Med hjälp av en översättningsapp på sin telefon utvecklar han:
– Nu jobbar vi med fönsterlisterna, och så fixar vi dörrarna. Jag jobbar vanliga åttatimmarspass.
Arbetar dygnet runt
Men det innebär inte att aktiviteten i arenan stannar av när mörkret faller. Väl inne i arenan förklarar platschefen Veronika Muehlhofer att arbetet för att färdigställa arenan pågår dynget runt med skiftarbetare.
– Just nu är det inte alls lika många här, men fram till för några dagar sedan hade byggföretagen upp till 1 600 personer här på dagtid. Det var inte lika många som jobbade natt, men det har varit en enorm arbetskraft här för att se till att arenan är redo för de olympiska spelen, säger Veronika Muehlhofer.
Hon sveper med armen över arenan och berättar stolt:
– Som du kan se är rinken och läktaren redo för en fantastisk show. Allt från entréer till servering håller på att färdigställas. Så på torsdag ser vi fram emot att öppna för den första matchen (Italien–Frankrike i damturneringen) och ge alla en riktigt bra upplevelse.
Byggkaos bakom kulisserna
Tv-tittarna kommer att få se en sprillans ny arena – men bakom kulisserna är allt långt ifrån klart. Vägen upp till pressläktaren där vi blickar ut över arenan kantas av byggdam och bråte. I arenans innandömen möts vi av avspärrningsband, högar av skräp och löst hängande kablar.
Veronika Muehlhofer är medveten om bristerna.
– Absolut. Men här, där själva evenemanget kommer att äga rum är i stort sett allt färdigt. Okej, det finns lite plast att ta bort, fler flaggor att sätta upp och detaljer i utseendet att justera. Men hjärtat av arenan är i väldigt gott skick. Sen, som du påpekar, finns det definitivt en del sista justeringar och städning att göra. Och jag tror att det redan är välkänt att hela arenan inte kommer att vara helt färdig till spelen.
Veronika pekar mot den ena kortsidan.
– Den blå läktaren är exempelvis temporär för OS. Det som finns bakom den svarta väggen är inte klart, men det är ett backstageområde för konserter och liknande. Men inom ishockeyn så behöver det inte användas något backstageområde. Det är sant att området inte är färdigt, men i det här fallet påverkar det inte upplevelsen av matcherna.
Varför pågår arbetet ända in i det sista?
– Det är en bra fråga. OS alltid ett projekt med ett fast slutdatum som inte går att flytta. I många andra projekt kan man flytta fram datumet om det blir förseningar – i OS är det omöjligt. Startdatumet kan inte ändras. Och här – som ibland är fallet med helt nya byggnader som byggs precis i tid till OS – så kommer deadline bara närmare och närmare även om det uppstår förseningar. I det här fallet startade byggnationen senare än planerat. Arenan byggs av den framtida ägaren, och vi – OS – är bara den första användaren av arenan.
NHL hotade med bojkott
Storleken på rinken är mindre än vad som är standard i NHL och så sent som i december hotade NHL med OS-bojkott om huvudarenan inte skulle motsvara förväntningarna.
– Det är normalt att de sätter press. Vi sätter minst lika mycket, om inte mer, press på oss själva. Men för dem är det första gången de kommer tillbaka till spelen efter tolv år. Hela hockeyvärlden och den olympiska världen är väldigt entusiastisk över att ha dem tillbaka, med alla NHL-spelare som utgör några av världens bästa spelare. Så självklart hade de mycket press på sin sida för att försäkra sig om att allt skulle vara i bra skick, redo och se fantastiskt ut när deras spelare – tillsammans med spelare från andra ligor – ska spela här.
Ärligt talat, har du varit orolig över att arenan inte skulle bli färdig i tid?
– Jag har alltid trott på det. Jag har aldrig tvivlat på att vi skulle bli klara. Det här är mitt nionde OS. Jag har jobbat med det här i 20 år. Vissa arenor är enklare, vissa har funnits i många år. Med en helt ny arena finns det alltid mer oro kring byggprocessen – och med befintliga arenor finns andra typer av utmaningar.
– Samtidigt förstår jag att vissa som följer det på distans – de som läser artiklar i medierna och ser bilder från månader och år tillbaka – är oroliga och behöver försäkringar om att allt kommer att bli bra.
Förklarar hålet
För knappt en månad sedan genomfördes en testturnering – och Veronika Muehlhofer säger att alla inblandade var nöjda efteråt.
Detta trots att ett hål uppenbarade sig i isen.
– Ja, ett testevenemang finns till just för att förbättra saker. Det var ett litet hål i isen i en match, men det var verkligen litet. När isen är ny och precis har lagts är det normalt att det uppstår några hål. De som är kunniga inom ämnet säger till och med att det är ovanligt att det bara uppstår ett hål. När man åker på ny is uppstår ofta små skador som man fixar med vatten, och när det fryser till blir det bra.
Kommer du ha ett leende på läpparna efter första nedsläpp?
– Absolut. Jag kommer att vara väldigt glad när första pucken släpps och ända fram till att vi delar ut guldmedaljerna.
Santagiulia är en av två hockeyarenor i OS. Damturneringen inleds den 5 februari. Herrturneringen inleds den 11 februari.
OS-hockeyn närmar sig med stormsteg – ta ut ditt lag i Dream Team OS 2026
| Medaljöversikt | Totalt | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Norge | 6 | 2 | 4 | 12 | |
| 2 |  Tyskland | 3 | 2 | 1 | 6 | |
| 2 |  Sverige | 3 | 2 | 1 | 6 | |
 Full översikt på Sportbladet Live | ||||||