Adrian Kempe och Garret Sparks hjältar för Kings
Gustav Sjöholm/TT
Publicerad 2021-12-20
Adrian Kempe gjorde det avgörande målet när Los Angeles vände och vann mot Washington.
Och målvakten Garret Sparks fick vinna sin första NHL-match på två år.
Adrian Kempe var långt fram i offensiv zon när den långa passningen kom. Han hann precis ikapp den framför Washingtonmålvakten Vitek Vanecek. Pucken studsade sedan över hans klubba, vilket lurade Vanecek som inte hann få upp plockhandsken i tid.
Målet innebar 3–2 och kom halvvägs in i tredje perioden. Det var kulmineringen på en något oväntad matchvändning, där Washington halvvägs in i matchen haft en 2–0-ledning.
Sen upphämtning
Först med tre minuter kvar av andra perioden inledde Los Angeles upphämtningen, då Los Angeles lyckades få till ett anfall i boxplay. Alex Iafallo – uppassad av tre Washingtonspelare efter att ha rundat Washingtonmålet – hittade Blake Lizotte framför mål som satte reduceringen.
Knappt tre minuter in i tredje perioden kom kvitteringen, där Christian Wolanin gjorde säsongens första mål genom en retur, och några minuter senare kunde Kempe alltså bryta dödläget med matchens sista mål.
Skakig resa
Los Angeles hade reservmålvakten Garret Sparks mellan stolparna från start för första gången den här säsongen. Han fick i och med sina 33 räddningar sin första vinst sedan 2019, och den första i en Los Angeles-tröja.
– Jag började klä mig för morgonträningen i (AHL-laget) Ontario och såg fram emot det. Jag hade förlorat tre matcher i rad, så jag ville komma tillbaka till vinnarraden igen. De kom in, klappade mig på axeln och sade: Du flyger ut klockan ett. Gör dig redo att spela, säger en känslosam Sparks vid presskonferensen efter matchen.
28-åringen har haft en skakig resa, och drabbades av en hjärnskakning under träning när han spelade med Toronto 2019.
– Det fick min säsong att spåra ur. Jag fick börja om på nytt och jobba mig uppåt igen. Jag började i östkustligan (ECHL) vid den här tiden förra året, tjänade 600 dollar i veckan och trivdes och njöt av att spela ishockey igen. Det var galet att vara på en NHL-is igen och spela mot den bästa målskytten någonsin – och stå pall. Så det var coolt, säger han.
