Asahara: Inhemsk dominans eller inget för Xavi

De har bevisligen inte varit redo att hävda sig i Europa igen.

Men har de åter blivit laget för alla att jaga på spansk mark?

Här om något blir det upp till bevis för Xavis Barcelona.

Uppdatering: Barcelona vann första mötet – efter flippermål

Stor ligaledning till trots så är det omöjligt att ge högsta betyg till Xavi för denna säsong, hittills.

För så fort det vankas storklubbsmotstånd ute i Europa så har ju inte detta Barcelona kunnat mäta sig med de bästa.

Champions League-respass redan i gruppspelet i fjol följdes av Robert Lewandowski, Jules Koundé, Raphinha och alla möjliga stjärnvärvningar i sommar. Samtliga värvade för pengar som egentligen inte fanns. Samtliga värvade för att kortsiktig framgång bedömdes vara det bästa för det långsiktiga välmåendet.

Argument för att sparkas

Resultatet – Ett nytt Champions League-respass efter att man inte kunde hävda sig varken mot FC Bayern eller Inter.

Respasset efter det, i det stjärnfyllda Europa League-playoffdubbelmötet mot Manchester United, sved nog nästa lika mycket det.

Och faktum kvarstår att klubbikonen och tränaren Xavis insatser blott i Europaspelet, sedan han tog över efter Ronald Koeman senhösten 2021, går att använda som ett argument för avskedande.

16 matcher. Fyra vinster, sex kryss och sex förluster. Givetvis siffror som är allt för undermåliga för en klubb med Barças ambitioner.

Tur för Xavis jobbsäkerhet då att han löst ekvationen desto bättre på inhemskt plan. Även mot deras största rival.

Slog Madrid i en final

4–0-segern på Santiago Bernabeu i ligan för ett år sedan var en smäll som hette duga, även om Real Madrid gick och vann ligatiteln ändå i slutändan.

Den skickade dock där och då en signal om att det faktiskt fanns något värt att bygga vidare på med Xavi vid rodret. Att det faktiskt fanns potential att vinna saker igen med några spetsvärvningar efterföljande sommar.

Även om de knappt var nära i efterföljande ligadrabbning under hösten (3–1 i Madridfavör) så kom nästa moralboost för Barcelona när de faktiskt slog Real Madrid i en final.

Ja, det var en supercupfinal i Saudiarabien. Men det var en överkörning (så väl taktiskt som i kvalitet). Det var ett El Clasico. Och framförallt var det just en final med en titel på spel.

Det vill säga sådana som Real Madrid vanligtvis inte kan förlora.

Det är egentligen först nu som de direkta effekterna av den där Supercopasmällen börjat lägga sig. Ett nytt Europamisslyckande, följt av 0–1 mot Almeria, har gjort Barcelona till en klubb med frågetecken igen. Real Madrid behövde en galen CL-kross mot Liverpool för att frågetecknen skulle rätas ut igen.

Nu väntar tre El Clasico-drabbningar (ja, de möts i ligan mellan cupsemifinalerna också) på en dryg månad.

De blir onekligen viktiga – som alltid.

Barcelonas huvudtränare Xavi.

Inget annat att luta sig tillbaka på

Real Madrid brukar oftast pricka sin finaste form lagom till vårblommorna slår ut. Kort och gott för att det är då saker och ting avgörs i Europaspelet, där ”Los Blancos” är som allra, allra bäst. Trots allt har Champions League-spel, åtminstone det senaste decenniet, varit något som ger snarare än tar energi för mästarturneringens mästa mästare.

Barcelona har som sagt snarare dränerats på energi de gånger de mött icke-spanskt motstånd på sistone. Och nu, när Europaspelet redan är avslutat (för fjärde gången på två år för Xavi), så behöver de verkligen få en inhemsk vår att minnas. Och då innefattas inte bara att hålla sitt rejäla avstånd ned till Madrid i ligan utan också att utöka sin titelskörd i den turnering de historiskt vunnit allra mest.

Framför allt behöver Xavi visa att storsegern för ett år sedan och supercuptriumfen inte var två Clasico-undantag som bekräftar en regel i det rådande styrkeförhållandet mellan dessa två spanska giganter (som ändå får anses vara svårdefinierat för stunden med både liga och europaspel i åtanke).

För om Barcelona inte kan luta sig tillbaka mot inhemsk dominans?

Då finns det faktiskt inget annat att luta sig mot.

Allsvenska sillybrevet med Daniel Kristoffersson

Missa inga heta fotbollsnyheter – I detta nyhetsbrev ger Sportbladets Daniel Kristoffersson dig veckans hetaste nyheter, rykten och intervjuer från Allsvenskan.