Fagerlund: Ingen livsglädje kvar i Chelsea
LONDON. Tillbaka på fötterna, tillbaka till frejdig offensiv och tillräckligt tät defensiv.
Arsenal vägrar tro att slaget om ligatiteln är förlorat.
Chelsea? Där finns inte minsta livsglädje kvar.
Strax innan derbyt blåstes igång fångade kameran Pierre-Emerick Aubameyang. Ett sorts Mona Lisa-leende ryckte i mungipan på anfallaren som stod framåtböjd. Som en sprinter redo att kasta sig över bollen på arenan där han en gång bar hemmalagets kaptensbindel.
Men skenet bedrog. Aubameyang kom knappt i närheten av bollen de 45 minuter han spelade i sin första start sedan början av november.
När Chelsea låg under med 0–3 i halvtid kände tränare Frank Lampard, blank i ansiktet, att det fick vara nog och bytte in Kai Havertz.
Allt kan inte skyllas på Aubameyang, hela Chelsea – från försvar till anfall – brast under första halvleken. Efteråt hävdade Ben Chilwell att spelarna ”inte saknade vilja”, för att någon minut senare summera det som att ”tillräckligt mycket vilja saknades”.
Det säger något om röran som klubben har skapat från augusti och framåt. Stämningen är låg, förvirrad och idéfattig. Spelarna ser mest ut att längta till att säsongen är över.
Passivt Chelsea
Om Chelsea var alldeles för passivt, tryckte Arsenal på från start. Hemmalaget hade mycket att bevisa efter att ha ryckts tillbaka till verkligheten på Etihad Stadium förra veckan.
Läs också: Arsenal kör över Chelsea – ny mardröm för Lampard
Intressant nog kände tränaren Mikel Arteta att det var dags att ge 23-årige Jakub Kiwior chansen från start. Visst, Rob Holding har haft en del bekymmer med att vikariera för skadade William Saliba. Kiwior övertygade inte i mötet med Sporting Lissabon för några månader sedan och tycktes därefter ha försvunnit ur leken.
Fram tills nu. Aubameyang försökte få Kiwior ur balans inledningsvis, men misslyckades fatalt. Dessutom kunde mittbacken inte lastas för det taffliga mål som Arsenal släppte in i andra halvleken (om än en bra löpning från målskytten Noni Madueke).
Ödegaard i sitt esse
Offensivt glänste Arsenal och särskilt Martin Ödegaard var i sitt esse. Det är allmänt känt att norrmannen gillar att sprinta diagonalt mot målvaktens högra stolpe för att förhoppningsvis få bollen på vänsterfoten. Nu hände det två gånger om – dubbla assist av Granit Xhaka – medan Chelsea-försvaret föll ihop i en trött hög.
Chilwell, Thiago Silva och Enzo Fernandez slog ut med armarna mot varandra. Återigen verkade ingen förstå vad exakt som hade gått snett. ”Vi har ju en bra trupp”, påpekade Chilwell efteråt, trots skadan på högerbacken Reece James.
Ändå låg Chelsea hela tiden steget efter och såg oförmögna ut att hänga med motståndarna.
Vinner kanske inte men...
När Gabriel Jesus drog in 3–0 ställde sig publiken på The Emirates upp och skrek triumferat i riktning mot den lilla hörnan med bortasupportrar.
Chelsea står på 39 poäng och ligger tolva i Premier League. Lokalrivalen toppar återigen tabellen, med två matcher fler spelade jämfört med Man City som statistiksajten Opta ger 91 procents chans att säkra titeln.
Arsenal vinner kanske inte Premier League i år, men klubben har gjort en imponerande resa sedan Pierre-Emerick Aubameyang senast sprang runt på denna gräsplan. Chelsea kan bara hoppas att de lyckas göra detsamma. Om någon bara kan lista ut hur alla problem ska åtgärdas.