Ylätupa: ”Har blivit starkare mentalt”
Publicerad 2021-04-12
Utlånad till Mariehamn under fjolåret, imponerande under försäsongen och mer redo än någonsin för att visa sina rätta färger.
Samtidigt ser Saku Ylätupa bara lärdomar efter utlåningen, skadorna och tränarbytet.
– Jag har bara blivit starkare mentalt, säger mittfältaren till Sportbladet.
Som 19-åring värvades Saku Ylätupa under omskrivna och upphajpade former till AIK. Finländaren, med forne storspelaren Jari Litmanen som mentor och en fotbollsfostran i nederländska giganten Ajax, sågs på förhand som ersättare till Rysslands-flyktade Kristoffer Olsson.
Sedan dess har mönstret sett likadant ut.
Succé och dominans på försäsongen, ett par matcher från start under de inledande allsvenska omgångarna… Sen bänken, läktaren eller gymmet för rehabiliteringsövningar.
När det under fjolåret såg ut som att Ylätupa äntligen skulle slå igenom på riktigt bröt coronapandemin ut. Tajmingen kunde inte varit sämre, menar 21-åringen.
– Det var sjuk otur just där… Jag tappade väldigt mycket på kort tid, samtidigt som det gick dåligt för oss i seriespelet. Sen, när Bartosz kom, var jag skadad och kunde inte konkurrera om en startplats på det sättet jag önskade. Det var svårt att se och uppleva allt från sidan – alla vet att det är tufft när det inte går bra. Den första halvan av säsongen var jobbig och man känner stressen när man spelar för en storklubb som AIK, säger Ylätupa.
I september 2020 kom AIK, spelaren själv och IFK Mariehamn i den finska ligan överens om ett lån under återstoden av säsongen för mittfältaren. Det blev sammanlagt åtta matcher, välbehövlig speltid och matchande i ett spelsystem som var ganska likt det i AIK. Ylätupa berättar att han gjorde noggrann research innan han åkte över, samt att målbilden var tydlig.
– Jag såg det som en miniförsäsong inför det här året. Båda lagen spelade visserligen med en fembackslinje, men det var mer försvarsinriktat i Mariehamn och inte lika mycket press på klubb och spelare. Allt som allt lärde jag mig väldigt mycket.
”Bryr mig inte om vad folk tycker”
Bartosz Grzelak efterträdde Rikard Norling som huvudansvarig för AIK under Ylätupas skadeperiod, men efter att ha spelat under Grzelak sedan återkomsten till Stockholm i januari har Ylätupa bara bra saker att säga om sin tränare.
– Han pratar väldigt mycket med sina spelare, på det sättet är han lik Norling. Annars är de ganska olika både taktiskt och när det kommer till tränarstilar, men dialogen är bra och viktig.
Hur ska du göra för att slå dig in i elvan 2021?
– Fortsätta på den inslagna vägen. Under de här åren har jag blivit starkare mentalt. I Ajax var varje träning ett krig, vilket gör att man förbereder sig för sådana miljöer var man än är i karriären. Jag försöker att driva på alla under träningarna och har tagit med det till varje klubb jag spelat i.
Det pratas mycket om MFF, AIK, Djurgården, Hammarby… Samtidigt tippas AIK hamna utanför den absoluta toppen. Vad tänker du kring det?
– Jag bryr mig faktiskt inte alls om vad folk säger, tycker eller tänker. Vi vet vad vi är kapabla till och vad vi kan prestera. Andra får snacka utanför planen, säger Saku Ylätupa.