Eric Johansson tackade nej till Kiel – nu gör han landslagsdebut
”Mitt livs tuffaste beslut”
Publicerad 2021-11-03
Han tackade nej till Kiel och – i förlängningen – ett Champions League-guld.
I stället gör Eric Johansson succé i Norge.
– Med facit i hand var det ett bra val, säger 21-åringen som gör landslagsdebut på torsdagen.
Eric Johansson var en av handbollsligans dominanter som 19–20-åring.
För två år sedan fick vänsternian sitt stora genombrott och förra säsongen bar han fram sitt Guif till en sensationell slutspelsplats.
Inom loppet av några månader under förra säsongen tog Johansson dessutom två kontroversiella, eller i varje fall oväntade, beslut.
Fört valde han att i september tacka nej till tyska Kiel, vilket få spelare i världen nog skulle göra. Superklubben hade drabbats av skador och ville ha ner Johansson omedelbart. Han besökte klubben och staden.
– Det var några veckor där man funderade hela tiden. Ena dagen tänkte jag att jag måste ta en sån här chans, nästa dag kände jag att jag inte var riktigt redo, berättar Johansson.
Till slut tackade han nej.
– Det är mitt tuffaste beslut i livet hittills. Magkänslan fanns inte där. Planen var att spela en säsong till i Guif och sedan kom det här så snabbt med Kiel. Jag kände att jag behövde ett år till i Sverige för att förbättra lite allt möjligt.
Tre månader senare vann Kiel Champions League.
– Jag satt där själv i lägenheten och kollade på finalen. Det där kunde varit jag, tänkte jag. Men nu i efterhand ångrar jag ändå inte mitt beslut.
”Brydde mig inte om vad andra tyckte”
Nästa oväntade val kom i våras när han i stället skrev på för norska Elverum.
Att en av handbollsligans absolut bästa spelare och Sverige kanske största talang valde den norska ligan väckte uppmärksamhet. Det hade ju aldrig hänt tidigare.
– Det var väldigt många som tyckte att det var lite konstigt. Men jag var helt trygg i mitt beslut. Jag brydde mig inte om vad andra tyckte.
Varför valde du Elverum?
– Mycket för att jag kände att jag fortfarande är ung och behöver få speltid och förbättra min roll som trea bakåt, vilket jag också fått göra. Jag visste att de hade bra tränare och bra fystränare och jag hade förstått att det är ett perfekt ställe att utvecklas på som ung spelare.
Johansson fick rätt.
De norska dominanterna har varit en av de stora överraskningarna i årets Champions League. Man har tagit åtta poäng på sex matcher och lär gå till slutspel. Johansson har en nyckelroll både bakåt och framåt och har smällt dit 26 mål.
– Med facit i hand var det ett bra val, säger han.
”Han kan allt”
I dag får Johansson, som tillhör svensk handbolls nya stjärngeneration födda 2000 och vann guld i U18-EM 2018, ett kvitto på succén när han debuterar i landslaget efter att gått före flera mer etablerade spelare på vänsternio som varit med i landslaget tidigare.
– En väldigt spännande spelare som egentligen kan allt, säger förbundskaptenen Glenn Solberg.
Landslaget är samlat i Malmö och möter Polen i en dubbellandskamp på torsdag (Malmö) och lördag (Kristianstad).
Johansson om första dagarna med landslaget:
– Det är såklart häftigt. Jag har ju sett landslaget på teve sedan jag var liten. Att nu få vara en del av det är skitlärorikt. Jag försöker ta in så mycket jag kan från Gottfridson och Carlsbogård och de andra rutinerade spelarna här.