Nu vill tungviktaren Otto Wallin bli historisk
Publicerad 2018-07-25
I våras vann han EU-titeln i tungvikt på hemmaplan i Gärdehovshallen i Sundsvall.
Nu vill boxaren Otto Wallin skriva in sig i historieböckerna genom att utmana den regerande tyske mästaren Agit Kabayel om Europamästarbältet.
– Det är inte många svenska tungviktare som har haft det bältet. Sist var väl ”Lillen” Eklund på 1980-talet och innan dess Ingo Johansson, säger Otto Wallin till Sportbladet.
Den 21 april tidigare i år gick tungviktsboxaren Otto Wallin tolv ronder för första gången i sin hittills fem år långa karriär. I den andra ringhörnan stod en annan svensk, Adrian ”Gäddan” Granat från Malmö. Men fajten i Sundsvall blev aldrig så spännande som många nog hade trott på förhand. Hemmasonen Otto Wallin boxade ut ”Gäddan” och vann på beslut och förlängde därmed sin vinstsvit till 20 matcher utan förlust. Att han skulle vinna förstod han tidigt.
– Det gick fort. Jag kände redan efter första ronden att “om jag bara håller ihop så vinner jag det här”. Men efter matchen så kände jag verkligen att det var tolv ronder jag hade gått eftersom min kropp var helt slutkörd. Så har jag aldrig känt förut. Jag var helt utmattad och kunde inte ens äta efteråt, säger Otto Wallin när Sportbladet träffar honom i Kista
utanför Stockholm.
Blev förälskad i sporten
Vinsten på hemmaplan mot ”Gäddan” betydde inte bara en längre vinstsvit utan även att Wallin fick hänga EU-bältet runt midjan. Ett hyfsat facit för en 27-åring som började boxas professionellt så sent som 2013.
– Efter matchen mot Granat så förstod jag att jag skulle klättra på rankningen men jag trodde inte jag skulle bli förste utmanare till Europatiteln så här snabbt i min karriär, säger Wallin, som själv är uppvuxen i en familj med boxare.
Både pappa Carl och storebror Petter har under Ottos uppväxt hållit på med boxning och så fort lillbrorsan Otto fick tillstånd av föräldrarna att själv gå upp ringen förstod han att han hittat hem.
– Det var när jag började gymnasiet i Sundsvall som jag började att boxas. Innan dess fick jag inte för mamma och pappa men så fort jag kom in i ringen så blev jag förälskad med en gång, förklarar Otto Wallin om hur allt började en gång i tiden.
Många år har gått sedan dess och innan året går mot sitt slut hoppas Otto få gå sin hittills största match i karriären. En fajt om Europamästarbältet.
– Det är en match jag vill ha och det här bältet är historiskt sett en väldigt stor och viktig titel. Det är inte många svenska tungviktare som har haft det bältet, det är väl Anders ”Lillen” Eklund på 1980-talet och innan dess Ingo Johansson 1950-talet?
Vill skriva historia
1956 vann Ingemar ”Ingo” Johansson, som förste svensk tungviktare, Europamästarbältet för första gången. Det skulle dröja hela 29 år innan näste svensk skulle nå samma framgångar. Då, 1985, blev Anders ”Lillen” Eklund historisk när han vann på teknisk knockout i den fjärden ronden mot norrmannen Steffen Tangstad i Köpenhamn. Drygt 30 år senare kan Otto Wallin, som mäter 197 centimeter och är runt 103 kilo tung, bli den tredje svensken i historien att ta hem bältet. Nyligen meddelade Europeiska Boxnings Unionen (EBU) att Otto Wallin var den som skulle få chansen att utmana den regerande Europamästaren, tysken Agit Kabayel. Precis som Otto är även Agit Kabayel hittills obesegrad i sin karriär.
– Det är en bra kille. Vi sparrade några ronder för ungefär tre år sedan och då kändes allt bra. Men jag hann nog inte få någon större uppfattning om honom som boxare då, säger Wallin och forsätter.
– Jag är segerviss och tror på mig själv. Det skulle kännas helt otrolig att få vinna det bältet. Det är sådana här matcher som motiverar mig. Det skulle även vara ett enormt steg om en gång nå VM-titeln i framtiden också.
Hur viktigt är det att bli historisk?
– Det ger mycket motivation och det är såklart en sporre att få göra avtryck i historieböckerna, det skulle vara fint.
I nuläget finns det inget datum när matchen mellan Otto Wallin och Agit Kabayel kommer äga rum, bara att den kommer bli av. Men får den 27-årige svensken själv bestämma så får matchen bokas så snart som möjligt. Helst redan i höst.
– Nu ska jag till Grekland en vecka med några polare men får jag bara två månader att förbereda mig så kommer jag att vara redo innan året är slut. Två månader räcker.
Efter att ha haft sin bas i Köpenhamn under fyra år flyttade Otto till New York för drygt ett år sedan tillsammans med sin amerikanske tränare Joey Gamache.
– Min tränare hjälpte mig och fixade ett rum åt mig där jag bor nu. Det är inte speciellt flashigt. Jag hyr bara ett rum i en lägenhet som jag delar med andra. Vi delar på toan och köket. Jag var tveksam till en början men det funkar jävligt bra, förklarar Wallin.
Oroar sig inte för skador
I december 2017 blev den framgångsrike svenske boxaren Erik Skoglund, 27, förd akut till sjukhus efter att ha drabbats av en hjärnblödning under ett sparringpass i Nyköping. Erik Skoglund och Otto Wallin känner varandra sen flera år tillbaka och är goda vänner.
– Det var en rejäl kalldusch det som hände Erik. Att det hände en kompis kändes så konstigt. Det var ju just som var det tråkigaste, att det var just han som drabbades. Så då fick man en tankeställare.
Blev du nervös att något liknande skulle kunna hända även dig?
– Nervös har jag faktiskt aldrig varit. Men det är klart att det alltid finns med i bakhuvudet att det är en farlig sport vi håller på med, berättar Wallin.
Erik Skoglund mår i dag bättre och han är tillbaka i boxningsringen och tränar. Själv har Otto Wallin aldrig fått någon större skada i ringen. Inte ens brutit näsan.
– Ha ha. Det skulle man nog kunna tro men det har jag faktiskt aldrig gjort. Däremot bröt jag tummen en gång men det är väl det enda tror jag, berättar 27-åringen och skrattar.
”Jag vill vinna på knockout”
Den regerande Europamästaren Agit Kabayel, 25, har precis som Otto, radat upp vinster sedan proffskarriären drog igång 2011. 18 vinster har det blivit sedan dess, där 13 av matcherna avslutats genom knockout. Men tyskens meritlista är inget som skrämmer den väldige svensken.
– Han är kortare än mig och det betyder att jag vill hålla honom i från mig för då kan han inte göra något. Han kommer antagligen vara rätt aggressiv och komma med krokar och svingar så där måste jag hela tiden vara uppmärksam så att jag inte går i hans fälla.
Han skrämmer dig inte?
– Han är kraftig och väger väl några kilo mer än mig. Respekten för en motståndare finns alltid där men rädd för honom är jag absolut inte. Jag är bara rädd för att förlora.
Hur ser du dig själv slå honom?
– Först och främst vill jag vinna matchen, det är det viktigaste. Men om jag får välja så stoppar jag honom genom en knockout. Därefter kanske man får sikta på att nå världsmästartiteln, det skulle vara häftigt, säger Wallin.