Maria Lindberg boxas för två VM-titlar
Publicerad 2021-11-05
I kväll boxas 44-åriga Maria Lindberg om två VM-titlar i London.
Matchen kan bli höjdpunkten i en lång karriär. Kanske till och med en spektakulär nystart.
Den kan också bli slutet.
– Jag har gått om alla de stora titlarna. Den här är definitivt en av de största matcherna men det tar ju snart slut. Det inser jag. Jag är ju inte dum, säger Maria.
I april tog hon med allt för kort varsel en redan på pappret alldeles för tuff match mot hårdslående stjärnskottet Savannah Marshall. Maria blev knockad och valde klokt nog att inte tvinga sig upp på benen efter andra golvningen. Det hade bara lett till att hon blivit nedslagen om och om igen.
– Marshall var grym. Lite bra erfarenhet att veta hur det känns att sitta på golvet. Jag har aldrig någonsin gjort det tidigare.
Många har sagt att det inte känns när man blir knockad.
– Nej, det gör ju inte det. Det känns ingenting. Det blir kortslutning. Jag satte mig upp direkt på häcken. Det var inte så att jag hade minneslucka eller vaknade i omklädningsrummet. Då hade nog allt känts annorlunda. Om man fått undra över vad fan som hände.
”Överraskning att jag fick en chans till”
Matchen gav ett rejält gage samtidigt som den märkligt nog öppnade för en karriärsfortsättning. Maria tror att Rankins team valt henne på grund av KO-förlusten.
– Jag blev förvånad, men jag tror att jag fått matchen för att jag gick upp i våras och blev knockad. Jag tror att dom nu underskattar mig för att jag förlorade den.
– Det var en överraskning att jag fick en sån chans till. Jag hade inte väntat mig att det skulle bli mer. Kanske en mindre match som jag själv arrangerade men inte ett erbjudande om en så här stor match igen.
Skotska Hannah Rankin är ojämn men väldigt tuff. För skottar räknas kvällens match som den kanske största professionella dammatchen någonsin. Huvudmatch på galan som avgörs i Tottenham Hotspurs bankettsal.
– Det har aldrig varit på tal tidigare att jag skulle möta Hannah Rankin och plötsligt dyker det bara upp. Det var verkligen inget att tveka om. Jag är säker på att jag kan slå henne. Hon är inte dålig, men definitivt inte den bästa jag har mött, säger Maria.
Chansen finns absolut. Obesegrade Malmötjejen Patricia Berghult besegrade Rankin på Malta när de möttes i november 2019.
Ständig bortaboxare
Men det finns ett stort frågetecken som ständigt gnager i Maria Lindbergs tankar.
Domarna.
– Jag har alltid det i bakhuvudet. Har man råkat ut för bortdömningar ett par gånger kan man tyvärr inte släppa tankarna på det. Går det bara rätt till kan jag definitivt vinna, men tyvärr har jag sett baksidan för många gånger.
Maria Lindberg är ständig bortaboxare eftersom hon är förbjuden att utöva sitt yrke i sitt hemland. Det har resulterat i flera väldigt märkliga domslut där hemmaboxaren eller titelhållaren har favoriserats.
– Även om det nu handlar om vakanta titlar är det Rankin som är hemmaboxaren och dom som arrangerar. Det är hon som är stjärnan liksom. Det kan man inte bortse ifrån.
– Men man har bara två möjligheter. Antingen gör man det, eller så gör man det inte. Jag testar hellre än att inte testa. Om det bara går schysst till så …
Avslutar hon fredagskvällen med två nya världsmästarbälten runt kroppen rullar karriären vidare med titelförsvar och kanske en svenskmatch mot Patricia Berghult.
”Har mött de bästa redan”
Förlorar hon är det inte säkert att Maria Lindberg lägger handskarna på hyllan för det.
– Egentligen är det helt perfekt för mig. Jag är såklart här nu – ska jag gå fler matcher? Är det dags nu? Jag har mött de bästa redan. Så kom detta och de gav mig gott om tid. Jag har haft tre månader på mig till förberedelser, det vet jag inte om jag någonsin har haft till en titelmatch. Det är min riktiga viktklass. Så har det inte varit ofta på senare tid.
– För min del blir det optimalt att utvärdera efter denna match. Är jag fortfarande där uppe? Funkar kroppen? Just nu känner jag mig i riktigt bra form. Åldern känns inte ha tagit ut sin rätt än, men det vet jag inte hundraprocentigt förrän efter matchen.
Hennes meritlista kommer att göra henne intressant som motståndare för fler boxare på väg upp mot toppen oavsett om Maria är mästare eller inte.
– Det har öppnats möjligheter. Bältena är utspridda igen efter att Claressa Shields har lämnat ifrån sig dem, konstaterar Maria.
Hon har kämpat i motvind i så många år. Hon vill avsluta i lite skön medvind.
Men inte än.
