Komikerns hånfulla skämt om 13-åring tas upp i högsta domstolen
Drev med funktionsvarierad pojke
Publicerad 2021-02-19
Hur får man egentligen skämta om en annan person?
Den frågan ska nu prövas i Kanadas högsta domstol.
Där står komikern Mike Ward inför rätta efter att i en show ha skämtat om en ung funktionsvarierad pojke.
Den kanadensiske komikern Mike Ward, 47, satte mellan 2010 och 2013 upp en 90 minuters stand up-show vid över 200 tillfällen. Komikern, känd för sin mörka och vassa humor, pratade bland annat om kändisar och gick hårt åt den då 13-årige Jeremy Gabriel.
Sedan födseln har Jeremy Gabriel Treacher Collins syndrome, ett syndrom som innebär missbildningar i ansiktet och han är även döv.
Sjöng med Celine Dion
Med hjälp av en hörapparat kunde han upptäcka musik och han slog igenom då han som barn sjöng med Celine Dion inför dåvarande påven Benedictus XVI.
Mike Wards skämt handlade om hur han trodde att pojkens tillstånd var dödligt och att människor därför var snälla mot honom. Han skämtade även om hur pojken såg ut och att han ville dränka honom.
Jeremy Gabriel tog mycket illa vid sig.
– Jag kunde inte gå en dag utan att få höra hans skämt, säger han till BBC.
Överklagade två gånger
Fallet togs några år senare upp i Quebec Human Rights Tribunal. Det är en specialdomstol som hanterar ärenden som rör diskriminering och trakasserier. De dömde Ward för att ha överskridit gränserna för yttrandefrihet och ansåg att skämtet var diskriminerande på grund av funktionsvariation.
Mike Ward överklagade till nästa instans 2019. Domstolen gick då till stor del på tidigare dom och dömde honom att betala motsvarande 229 000 kronor. En dom han inte accepterade. Nu har Mike Ward överklagat igen och fallet prövas i Kanadas högsta domstol där rättsprocessen inleddes nyligen.
Kritisk till prövningen
– I ett" fritt "land borde det inte vara upp till en domare att avgöra vad som utgör ett skämt på scenen, sade han i domstolen, enligt BBC.
Jeremy Gabriel har kommenterat fallet i BBC.
– Jag tycker att det är viktigt att stå upp för det du tror på. Jag tror att det var vad jag gjorde och jag tror att det var vad Mike Ward gjorde när han bestämde sig för att fortsätta kämpa för domstolens beslut. Jag håller mig också till min tro att yttrandefrihet inte är fri från konsekvenser, säger han.