Bluffade om cancer för att träffa Harry Styles

Tragiska bedragare i podden ”Believe in magic”

Sandra Wejbro

Detta är en kulturartikel som är en del av Aftonbladets opinionsjournalistik.

Publicerad 2023-06-02

Det finns bedragare – och så finns det tragiska bedragare. Som 16-åring misstänks brittiska Megan Bhari, coachad av sin mamma, ha fejkat cancer för att få kontakt med Harry Styles och de andra i pojkbandet One Direction. Nya BBC-podden ”Believe in magic” har samma namn som den välgörenhetsorganisation mor och dotter startade 2012 för att uppfylla drömmar åt svårt sjuka barn.

Med hjälp av sin egen berörande sjukdomshistoria och en extrem ihärdighet på sociala medier (läs: tjat) fick de efter ett tag kontakt med och pr-skjuts av One Direction. Bandmedlemmen Louis Tomlinson ska totalt ha gett bort drygt 25 miljoner kronor och Harry Styles mamma Anne Twist besteg Kilimanjaro för att samla in pengar till dem.

Journalisten Jamie Bartlett, som tidigare gjort podden ”The missing crypto queen”, följer först internetdetektiverna som avslöjade Bharis bluff. Medan den ”sjuka” tonåringen vädjade om pengar till dyr cancerbehandling i USA tillbringade hon i själva verket månader på en lyxig Disney-resort tillsammans med sin mamma.

Ilskan över bluffen överskuggas snart av tragedi när Megan Bhari 2018 plötsligt dör, endast 23 år gammal. Strålkastarljuset riktas då mot hennes mamma Jean O’Brien och Bartlett börjar söka svar på vad som egentligen låg bakom bedrägerierna. Trodde de på riktigt att Bhari var svårt sjuk?

När han får kontakt med två av Megan Bharis äldre systrar växer bilden fram av en djupt dysfunktionell hemmiljö, där den yngsta dottern hålls hemma från skolan och mamman medvetet utsätter barnen för hälsofaror. Bartlett beger sig ut på jakt efter mamman på den franska landsbygden, där hon ryktas gömma sig.

Efter att ha snurrat runt där aningen för länge landar podden i frågan man väntat på att den ska ställa: varför agerade inte samhället omkring dem? Bartlett får tag på ett spännande dokument som äntligen ger några sista pusselbitar till vad som egentligen hände Megan Bhari.

Tyvärr är det lite av ett antiklimax att ingen sedan ställs till svars.