Nu väntar en strid mellan New York och Vita Huset
Zohran Mamdani visar varför glädje är viktigt i politiken
För ett år sedan visste ingen vem han var. I går vann han borgmästarvalet i New York med över 50 procent av rösterna och ett historiskt högt valdeltagande. Den 34-årige muslimen och demokratiske socialisten Zohran Mamdani är den amerikanska politikens nya stjärna.
Vad var det som gjorde att Mamdani vann? I en tid av utbredd trötthet från väljarnas sida på gamla maktstrukturer och politik som många upplever inte längre fungerar, upplevdes Mamdani som en utmanare från utsidan, obefläckad av tidigare generationers misslyckanden. Zohran Mamdanis program är begripligt och tydligt, samtidigt konkret och radikalt. Han har haft benhårt fokus på vanligt folks levnadsomkostnader i ett USA där många har svårt att få vardagen att gå ihop. Det handlar om hyror, matpriser, barnomsorg och biljettpriser i kollektivtrafiken.
Men Mamdanis seger handlar också om något annat. Om glädje, energi och ungdom. ”Kan vänsterns kvinnor snälla börja le lite mer”, sade Tone Schunnesson i Aftonbladet Kulturs podd Café Bambino förra hösten. Hon var trött på att Nooshi Dadgostar och Magdalena Andersson mötte världen med nedvridna mungipor och bister blick. Vem vill rösta på en politiker som inte ser på framtiden med tillförsikt och optimism? Mamdani har – vilket är ovanligt för vänsterpolitiker i dessa tider – utstrålat en obändig optimism, framtidstro och glädje.
Zohran Mamdani är så tydligt en politiker från en ny generation. Han är muslim i en tid av stark och levande islamofobi i USA. För många unga, i USA liksom på många andra ställen, är kriget i Gaza en definierande fråga, och Mamdani har varit tydlig och frispråkig i sin kritik av Israel och i sitt stöd för det palestinska folket, vilket tidigare varit otänkbart för ledande politiker i USA.
Det var inte bara i New York amerikanerna gick till valurnorna i natt. Även i New Jersey, Virginia och Pennsylvania genomfördes viktiga val på olika nivåer där demokraterna vann med stabila marginaler. I Kalifornien röstade väljarna för att rita om valdistrikten inför höstens kongressval. Det stärker Demokraternas chanser och är ett försök att bemöta Trumps motsvarande manöver.
Mamdanis övertygande seger – han vann med drygt 50 procent av rösterna – kommer att få betydelse för amerikansk politik. För det första skickar det en signal in i det demokratiska partiet som just nu står svagt och splittrat. För de krafter som vill att partiet ska omfamna en slags folklig vänsterpopulism, blir Mamdanis budskap och kampanjmetoder något att försöka lära sig av och bygga vidare på.
Den riktigt stora frågan är dock vad Donald Trump kommer göra. Presidenten gav i sista stund sitt stöd till Mamdanis motståndare, demokraten Andrew Cuomo som kandiderade i valet som oberoende kandidat. Om presidenten vill – och det mesta tyder på det – så kan han ställa till stora problem för Mamdani. Trumps budgetchef har redan frusit federala pengar till stora men viktiga infrastrukturprojekt i New York och förra månaden genomförde agenter från den federala migrationspolisen ICE räder i New Yorks Chinatown. Många tror nu att Trump kommer att försöka göra Mamdani och New York till sin symboliska huvudfiende inför nästa års stundande kongressval. Kanske blir nästa steg för presidenten att skicka militären till New York, under förevändningen att de behövs för att garantera säkerheten på samma sätt som han gjort i andra demokratiskt styrda städer. Hur Mamdani svarar på den utmaningen – och hur människorna i New York och i resten av landet i sin tur reagerar på konflikten – blir då avgörande.
En tydlig signal på hur Zohran Mamdani tänker kom i nattens segertal. ”New York är en stad av invandrare, byggt av invandare, den får sin kraft av invandrare. Och från och med i natt styrs den av en invandrare”, sade Mamdani till sin jublande publik. ”Så lyssna nu president Trump: för att komma åt någon av oss, så måste du komma åt oss alla.”
I natt vann Zohran Mamdani, nu ligger bollen hos Donald Trump. Det kommer att bli ett långt och intensivt valår i USA.
Café Bambino: Hur tappade vänstern frågan om frihet? Med Lea Ypi
