Marias galna succéår: ”Kul att vara i toppen”

Åbytränaren Maria Törnqvist vinner mer än vart tredje lopp • Reklamhästen: ”Något utöver det vanliga”

Maria Törnqvist gör braksuccé.

1,2 miljoner kronor inkört – och en segerprocent på 35.

Nu vill hon bli landets främsta kvinnliga travtränare.

– Det är kul att vara med där uppe i toppen, säger hon.

Maria Törnqvist har på kort tid utvecklats till att bli en av landets främsta kvinnliga travtränare.

Den gångna lördagen kom årets (hittills ska tilläggas) största framgång då stallets reklamhäst Bicc's Tobee vann en V75-final på Solvalla.

Och det trots att han inte, som många trodde på förhand, lyckades nå ledningen.

– Jag var lite förvånad över att han inte öppnade någonting. I sista sväng tänkte jag: ”Blir han trea, fyra så får vi vara nöjda.” Det var jäkligt starkt av honom att hinna fram och hans löphuvud är av guld. Han är något utöver det vanliga, berättar Maria och fortsätter:

– Det var ren glädje. Pengamässigt är det kanske den största segern i min karriär och en som smäller högt en sådan här tävlingsdag. Det blev väl även något glas bubbel efteråt.

”Dwight betyder jättemycket”

I sulkyn satt Mats E Djuse eftersom den ordinarie kusken, och tillika tränarsambon, Dwight Pieters tagit en personlig timeout för att vara med familjen i hemlandet Belgien.

Inom några veckor väntas kuskbegåvningen vara tillbaka i stallet.

– Han behövde vila upp sig och har dessutom en axel som krånglar, där det eventuellt kommer att krävas operation. Dwight betyder jättemycket för mig och är alltid den förste som skickar grattismeddelanden när han själv inte kör.

Bicc's Tobee är inte anmäld till majoriteten av de klassiska loppen, annat än Breeders Crown.

Förklaringen till det tycks vara rätt enkel – fyraåringen blommade helt enkelt ut först då han hamnade i Marias stall för ett drygt år sedan.

Faktum är att Törnqvist där och då inte ens ville ha honom.

– Han var inkörd men hade inte grundtränats och jag tänkte inte tacka ja. Han var sedan inte busenkel att köra i början, utan ganska stökig.

”Gäller att bromsa och matcha smart”

Hur glad är du en dag som denna över att ägarna gav dig chansen?

– Givetvis är man jättetacksam. Sådana här hästar växer inte på träd.

Utvecklingskurvan har sedan debuten pekat spikrakt uppåt.

I och med helgens finalvinst har Bicc's Tobee klättrat hela två klasser, upp till bronsdivisionen.

– Brons är den tuffaste divisionen, tycker jag. Det gäller nu att bromsa och matcha smart. Vi får sikta på Breeders Crown vid något tillfälle och matcha honom mot andra fyraåringar, för där duger han gott. Man vill vara med och hugga i de stora loppen, så är det ju.

”Det har gjort mig ödmjuk”

En bit in i mars månad kan tränartalangen visa upp resultat som få andra, med en segerprocent på höga 35 och drygt 1,2 miljoner kronor inkört.

De 16 vinsterna placerar Törnqvist på en tredjeplats bland landets kvinnliga travtränare, med häng på tvåan Katja Melkko (18 segrar) och elva vinster upp till ledaren Hanna Olofsson.

Hur skulle det kännas att avsluta året som landets främsta kvinna?

– Det vore jättestort men är också ett tufft mål. Jag har så många jätteduktiga kollegor men det är kul att vara med där uppe i toppen.

Du flåsar just nu Katja i nacken...

– Jag har velat ta upp jakten på henne i två år och inte lyckats. Så fort jag känt mig ha vittring så har hon lagt in en växel till och dragit ifrån. Det har gjort mig ödmjuk.

”Man måste vara hungrig”

Vad tänker du kring stallets start på 2024 och varför det går så bra just nu?

– Det är jättekul! Många pusselbitar har fallit på plats. Vi har ett koncept som satt sig de sista 2,5 åren. Bevisligen fungerar detta då många hästar gått bra. Peppar, peppar har även sjukdomarna hållit sig borta.

Och när det gäller dig personligen, hur har du utvecklats de senaste åren?

– Den dagen du blir mätt och tycker att du kan allt, då är man i slutet av sin karriär. Man måste vara hungrig och vilja bli bättre.

För dagen basar Maria över 50 hästar till antalet, där majoriteten är ostartade två- och treåringar.

”Bland det finaste i min karriär”

Hon är uppvuxen i en liten förort i Göteborg och bedriver sin verksamhet på travgården Stall Däningsholm.

Mycket av kunskaperna har hon snappat upp hos tidigare arbetsgivare som Alf Jonsson, Jörgen Wickman och Åke Svanstedt.

Dessa har Törnqvist sedan förädlat och hennes framfart har gett eko i trav-Sverige, kanske framför allt då hon på 2022 års Hästgala tilldelades ”Helen Anns Pris” av madame Johansson själv.

Ett stolt ögonblick i Marias liv.

– Det är bland det finaste som jag vunnit i min karriär, tillsammans med Joakim Sanqvists stipendium, och betydde jättemycket. Det var tufft att vara kvinna på Helens tid och den stenhårda jargongen i Frankrike hänger kvar än i dag, avslutar hon.