”Jag har en sjukdom, jag är inte sjukdomen”

Sven Melander i stor intervju om: • Cancerdiagnosen • Kärleken till travet • Egna hästen • ”Sällskapsresan”: ”Nu jävlar kommer jag få sparken direkt”

Sven Melander, älskad skådespelare och tv-personlighet, befinner sig för andra gången i livet i en kamp mot cancern.

Under söndagen vann dock hans häst Use Face och han försöker trots sjukdomen se positivt på tillvaron.

– ”Jag har en sjukdom, jag är inte min sjukdom.” Livet fortsätter att vara lika roligt som innan, säger Sven till Trav365.

En av landets mest folkkära människor Sven Melander kämpar sedan en tid tillbaka med cancer, något han själv gick ut med i ett klipp på Facebook för en dryg månad sedan. Han har redan besegrat sjukdomen vid ett tidigare tillfälle och ämnar göra det på nytt.

– Jag är under behandling, och har så varit sedan i våras, men gick ut med det ganska sent. Jag vill inte berätta vilken cancerdiagnos det handlar om men är ändå öppen med detta då jag trots allt är ambassadör för Cancerfonden. Då har man en skyldighet att gå ut och ingjuta mod hos folk i samma situation, berättar Sven för Trav365.

Vilket är det viktigaste rådet du kan ge?

– Min gamla favorithistoria är om en man som kommer till läkaren. Denne berättar: ”Jag har ett mycket trist besked att ge. Du har bara tre minuter kvar att leva.” Mannen svarar: ”Tre minuter? Å herregud, vad ska jag då göra?” Då säger läkaren: ”Ja, du kan ju koka ett ägg.”

– Oavsett hur mycket tid du har kvar, vilket de flesta inte riktigt vet, så lev ett rikt liv. Försöka ändå leva som vanligt.

”Fy fan vad bra hon var”

Vad har ändå varit tuffast de här senaste månaderna?

– Nja... Det finns en sak jag avskyr och det är att det ska vara synd om kändisar. Det är därför jag vill gå ut med humor när jag berättar det här och brukar då säga: ”Jag har en sjukdom, jag är inte min sjukdom.” Jag är fortfarande Sven Melander.

Under söndagen kunde han vara just det. En helt vanlig Sven – som i samband med söndagens tävlingar, och på väg hem från att ha besökt sin sambo i Blekinge, gjorde en avstickare till Mantorp-travet för att se Use Face vinna lopp. En märr som han deläger ihop med bland annat Danne Stråhed, tidigare sångare i Wisex.

– Fy fan vad bra hon var, du! Kusken satt bara och åkte. Vi var så glada!

Sven berättar gärna om bakgrunden till hur Use Face hamnade i hans delägo.

– Stråhed är kompis med ”Ludde” Kolgjini och hade sett henne på video inför en auktion. Danne hade inte ägt häst tidigare men hälsade på mig och berättade att den kanske blir för dyr för honom. Han nämnde sin budget och då erbjöd jag mig själv att kliva in som tredje man. 150 000 kronor kostade hon. Lars I Nilsson ropade in henne och gjorde sedan ett fantastiskt jobb.

Han såg – han njöt

I våras började det dock häxa för henne och Melander föreslog ett miljöombyte. Sedan flytten till Peter Untersteiner har hon vunnit fyra av sex starter och varit en ljusglimt under denna svåra tid för skådespelaren.

– Det var jätteroligt att vara på plats och en jäkla skillnad mot att se tävlingarna på tv. Jag kom tidigt och tillbringade mycket tid i stallet med skötaren och personalen. Sedan tittade jag och Peter på loppet tillsammans. När de svängde in för upplopp vände han sig till mig och sa: ”Titta och njut.” Det är en härlig människa.

Sven försöker besöka travet när hälsan tillåter och genom åren har han gjort många resor till både Frankrike och USA för att se de största loppen. Till och med Argentina, även om de huvudsakligen ägnar sig åt galopp där borta.

Många minns säkert att Melander en gång i tiden jobbade ihop med Benny Haag som programledare för travsändningarna, och så har han även varit anställd på på Aftonbladet under delar av 70- och 80-talet.

”Det där är Frances Bulwark.”

Det har blivit fler Elitlopp än vad han kan minnas och tydligt är att hästarna spelat en viktig roll i hans liv.

– Min far tog med mig till Jägersro när jag var väldigt liten. Det var många arbetares grej liksom. Farsan var hästkunnig och ofta när jag var ung så fanns det en lekplats på banan, där man lämnade barnen. Vi kunde leka i någon timme innan fäderna kom och hämtade oss. Det kunde ta ett bra tag men vi hade ändå jäkligt kul.

– Ibland kom han lite tidigare, vilket brukade betyda att han vunnit, och då kunde vi gå och äta på ett café. En sak jag kommer ihåg är en dag då vi ställde oss vid staketet, han och jag, och då kom hästarna upp. Han tog upp mig på sina armar och sa: ”Det där är Frances Bulwark.” Det var en milstolpe för mig. Under gymnasiet jobbade jag ofta extra och då blev det så att man besökte Jägersro. De pengarna man hade med sig dit var ofta slut när man gick hem.

Någon större spelare är han inte utan det blir mest en hundring här och där. Givetvis skämtar Sven till det även om detta.

– Jag är en dålig kund hos ATG, ha ha.

”Alla var gravallvarliga”

Han har däremot varit med på ett hörn på flera travhästar genom åren, även om framgångarna oftast lyst med sin frånvaro. Romanee St Vivant var lovande som unghäst men galopperade bort sig i kval till Svenskt Trav Kriterium 1998, och stoppades sedan upp av skador. Use Face rankar Melander överst men han har båda fötterna på jorden när vi ber honom blicka in i kristallkulan. Det hon presterar nu är redan mer än vad han vågat drömma om.

Under större delen av sitt vuxna liv har Sven Melander charmat och fått sin publik att skratta. Han avslöjar att den karaktären flest kanske förknippar honom med är den älskvärde, men kanske inte alltid spiknyktre, ”Berra” från publiksuccén ”Sällskapsresan” – som blev både film och sedan musikal.

Man skulle kunna tro att Sven, i egenskap av Berra, lockade till gapskratt hos filmteamet under processen med att skapa denna kultfilmsklassiker som hos väldigt många svenskar vevas åtminstone en gång om året i samband med högtider. Men så var kanske ändå inte fallet?

– Alla var gravallvarliga och ingen stod och skrattade! Första inspelningsdagen på Arlanda tänkte jag: ”Nu jävlar kommer folk att garva och jag få sparken direkt.” Det tog bara tio sekunder för mig att inse att ingen gör det och man fick kämpa på. När vi hade musikalen så fanns det publik, det var jättekul. Jag lärde dock mig mest i samband med filmen.

Skänkte bort legendariska tröjan

Och vem har glömt bort t-tröjan han bar under sin solsemester på Kanarieöarna? En blå sådan med texten: ”I kväll får 107 svenskar gonorré.” Trots att det gått mer än 40 år sedan filmen hade premiär säljs kopior av tröjan runt om på nätet.

– Siffran kommer från en kampanj som RFSU drog igång. T-shirten gjorde dock Lasse Åberg. Jag skänkte faktiskt bort den och skickade med ett äkthetsintyg. Det var till en familj som jag mötte i samband med en semesterresa, grabben var ett riktigt fan.

Det var snällt av dig.

– Jag är en mycket snäll människa.

Reser du lika lätt som Berra gjorde?

– (skratt) Jag reser lätt men inte så jävla lätt! Badsalt och ett örngott är i tunnaste laget.

Slutligen, vad är det första du planerar göra när du besegrar cancern en andra gång?

– Ingenting jag inte redan gör. Det är något som jag förhoppningsvis kämpar mig igenom och sedan fortsätter livet som det var innan. Det är lite det jag menar, att man ska avdramatisera detta. Det är så oerhört stigmatiserande att få den här diagnosen. Livet fortsätter att vara lika roligt som innan, avslutar Sven.