”Spelar min bästa hockey sedan jag kom till Columbus”

Per Bjurman

NEW YORK. De finländska triumferna bara fortsätter.

Nu börjar Patrik Laine bli sig själv också.

Han avgjorde Columbus hemmafajt mot Toronto i natt på övertid, med sitt andra mål i matchen, och har nu gjort tolv mål på de senaste nio matcherna – samt poäng i tio matcher i rad.

– Jag spelar min bästa hockey sedan jag kom till Columbus, säger han efter 4-3-segern.

De senaste säsongerna har ju varit lite si och så för 23-åringen från Tammerfors som länge setts som den allra största hockeystjärnan i Finland, men nu verkar det som att han acklimatiserat sig på sin nya adress i Ohio och är på väg mot samma nivåer som under de bästa åren i Winnipeg.

Han prickade alltså in två nya mål mot Toronto i natt, inklusive avgörandet på övertid, och har poäng i tio matcher i rad – samt tolv mål på de senaste nio matcherna.

– Jo, det känns bra. Absolut, jag har den där känslan att puckarna ska gå in, säger han på presskonferensen efter sudden-triumfen.

– Jag hade några heta sekvenser under min tid i Winnipeg också, men jag spelar absolut min bästa hockey sedan jag kom till Columbus.

Goda nyheter för Finland, det. Blue Jackets lär nämligen missa playoff och en formstark Patrik Laine sålunda bli aktuell för hemma-VM i vår…

Adam Boqvist gjorde också mål för Columbus i natt. Det var hans tionde för säsongen, varmed han faktiskt är sexa i backarnas skytteliga.

Zdeno Chara spelade i natt sin 1651:e NHL-match, med New York Islanders borta mot Seattle, och tangerade därmed Chris Chelios rekord i antal matcher av en back.

Den gloriösa milstolpen fick den 44-årige slovaken – som debuterade i ligan 1997! – fira med två poäng, för Isles vann med 5-2.

Och när Zach Parise satte spiken-i-kistan-pucken i tom kasse stod ”Big Z” faktiskt för assisten.

Ottawa Senators fortsätter krångla till det för topplagen. I natt slog de Minnesota med 4-3 hemma i Canadien Tire Center.

Främst tack vare backen Thomas Chabot, som gjorde comeback efter skada, bidrog med två mål och en assist och spelade 24 och en halv minut.

– Han ändrar hela dynamiken för oss, konstaterar coachen DJ Smith.

Anton Forsberg var återigen förträfflig i kassen och stoppade 40 skatt – och backen Eric Brännström fixade en assist.

Det var inte länge sedan Philadelphia Flyers bröt en tretton matcher lång förlustsvit, men nu är de på god väg att tvinna ihop en ny svit av samma måttligt smickrande sort.

I natt åkte de på sjätte raka förlusten, hemma mot St. Louis. 4-1 skrevs siffrorna till.

– Vi är väldigt frustrerade, suckar lagkaptenen Claude Giroux.

Tröstmålet gjordes av Oskar Lindblom – och det var andra matchen i rad han hittade nätet.

Oskar Sundqvist hade en assist för Blues.