New York Rangers klart för Stanley Cup-slutspel
Publicerad 2024-03-27
NEW YORK. De vann till sist en rörig match mot Philadelphia Flyers hemma på Madison Square Garden i natt.
Därmed är New York Rangers, först av alla, klara för Stanley Cup-slutspelet.
– Det stora målet är att vinna alltihop, men först måste man ta sig till playoff och det är alltid lika skönt att klara av det, säger målskytten Mika Zibanejad till Sportbladet efter 6-5-triumfen.
Fyra lag i östra konferensen hade chansen att säkra sin playoff-biljett under nattens matiga NHL-omgång, men det var bara New York Rangers som lyckades – genom en 6-5-seger mot Philadelphia fixad på övertid.
Länge såg det dock ut som att även Manhattans hockeyhjältar skulle få gå och lägga sig utan stämplad biljett till balen på slottet.
I 40 minuter var Philadelphia Flyers – som själva försöker hålla undan strax ovanför strecket – det klart skarpaste laget på isen och den 2-0-ledning de skaffade sig i andra perioden hade varit betydligt större om inte Igor Sjestiorkin briljerat i kassen.
Men sedan blev det vilda västern under slutakten. Rangers gick ikapp och och gick upp i enmålsledning vid tre tillfällen – bara för att få se vilt kämpande gäster kvittera varje gång. Vid full tid stod det 5-5. Sedan avgjorde backstjärnan Adam Fox 36 sekunder in i förlängningen.
– Ja, nej, det var en lite konstig match, men vi visar moral igen och det skadar ju inte att vi har en av ligans bästa målvakter, säger Mika Zibanejad när vi träffar honom efteråt.
– Jag tycker ändå det är skillnad på den här sortens matcher i år jämfört med ifjol. Även nu har vi absolut skickliga spelare som löser situationerna bra, men det är i högre grad som lag vi skapar chanser och vänder på detta.
24:e målet för säsongen
En av de skickliga spelarna är förstås Mika själv, som prickade in 24:e målet för säsongen i ett powerplay och sedan stod för enastående framspelning till ett Vincent Trocheck-mål i en två-mot-en-kontring i numerärt underläge.
– Jag tror inte jag hade en endaste tanke på att skjuta, det var skönt att den gick in,ler han.
Och nu kan den 30-årige stjärncentern från Mälarhöjden och hans lagkamrater börja förbereda sig för det slutspel som börjar om tre veckor.
De är klara – först av alla, med 100 poäng.
– Det är alltid lika skönt, konstaterar han.
– Vårt stora mål är att vinna alltihop, men men först måste man ta sig till playoff och vi har hela tiden pratat om hur vi ska nå det delmålet. Nu är det gjort.
Erik Gustafsson missade nattens match på grund av skada och även Alex Wennberg saknades, för han var på BB med hustrun Felicia för att hälsa ett nytt barn välkommen till världen.
I Flyers kasse stoppade Samuel Ersson 21 skott och även om nu fler puckar än planerat ramlade in under den säregna slutperioden var han väldigt vass dessförinnan.
