Joel Eriksson Ek sudden death-hjälte i natt
Publicerad 2022-03-25
NEW YORK. Han har sett hur Mats Zuccarello gör när han kommer fri.
Därför blev Joel Eriksson Ek sudden death-hjälte för Minnesota Wild i natt.
– Jag vet inte riktigt vad som hände, men jag försökte kopiera ”Zucca”, säger han till Sportbladet.
Förlängningen i mötetmellan Minnesota och Vancouver i Xcel Energy Center hade bara pågått i en halv minut när det hände.
Jonas Brodin fick tag i pucken i egen zon, spelade vidare till Kirill Kaprizov som bara vallade vidare till den framstormande Joel Eriksson Ek.
Ögonblicket senare befann sig värmlänningen i friläge, snurrade bort stackars Thatcher Demko med en raffinerade fint och lade in avgörande 3-2.
– Jag vet inte riktigt vad som hände, men jag fick gott om tid på mig och tänkte att jag skulle försöka göra som Mats Zuccarello, säger han på telefon under bilresan hem från rinken.
– Jag har sett honom göra några mål på det viset så det kändes som jag kanske borde testa jag också och det gick ju bra.
Med det målet säkrade Wild fjärde raka segern och gick upp på andraplats i den knallhårda Central-tabellen.
– Vi har haft en bra sekvens på hemmaplan och det är skönt för dessförinnan gick det lite tyngre, fortsätter Joel.
– Men det kommer bli stenhårt hela vägen, slutspelet har i praktiken redan börjat för oss.
Dessbättre såg general managern Bill Guerin vid trade deadline i måndags till att addera ett antal förstärkningar, så laget ser välrustat ut inför grundseriespurten – och det playoff som följer.
– Ja, vi har en väldigt bra grupp här, helt klart. Nu är det upp till oss spelare att göra det bästa möjliga av förutsättningarna, konstaterar ”JEE”.
Tyngsta nyförvärvet, målvaktslegendaren Marc-Andre Fleury, väntar fortfarande på sin debut i Wild-tröjan, men han har redan hunnit göra intryck på lagkamraten som blev hjälte i natt.
– Ja, han är en ju en av de målvakter som vunnit flest matcher i den här ligan och har en väldigt speciell aura. Bara att få in en sådan stor spelare och så fin person i omklädningsrummet betyder mycket.
Elias Pettersson och Oliver Ekman-Larsson hade varsin assist för Vancouver.
Alla de nya Florida-katterna producerade poäng i sin debut för nya klubben i Montreal i natt.
Claude Giroux (trejdad från Philadelphia) assisterade till två mål och svenske Robert Hägg (trejdad från Buffalo) och Ben Chiarot (trejdad från just Montreal) till ett vardera.
Det räckte till en 4-3-seger.
– Mitt huvud bara spinner, det var minst sagt konstigt att spela i Bell Centre fast med ett annat lag, men jag är glad att det blivit som det blivit, säger Chiarot.
Dallas Stars fortsätter vinna mark i det västra streckracet. De tog tog tredje raka segern i natt, genom att slå mäktiga Carolina på bortaplan.
Slutresultatet skrevs till 4-3 efter straffavgörande.
Stor hjälte blev målvakten Scott Wedgewood, som klubben Texanerna trejdade till sig i måndags. Han stoppade 44 skott och var tveklöst huvudskälet till att de fick med sig två poäng från Raleigh.
– Vi blev helt utspelade, Carolina var outstanding, erkänner coachen Rick Bowness.
John Klingberg noterades för en assist.
Winnipeg hade en gyllene chans att haka på i streckracet i väst hemma mot avsågade Ottawa, men gjorde en plattmatch och fick stryk med 5-2.
Anton Forsberg stoppade 22 puckar i kassen och Erik Brännström spelade fram till ett mål.
Erik Karlsson prickade in säsongens tionde mål under San Joses gästspel i Edmonton men orsakade också ett bakåt, så när han efteråt ombes beskriva sitt mål svarar han:
– Vilket av dem? Det bra målet?
Han hade också en assist, men inget hjälpte. Oilers vann med 5-2.
Chicago småskrällde med en 4-3-seger, efter straffavgörande, borta mot LA.
Erik Gustafsson hade en assist för gästerna och Viktor Arvidsson, äntligen tillbaka efter skada, en för hemmalaget.
På Long Island lyckades Islanders slå Detroit med 5-2 och med samma siffror överraskade Philadelphia mot St Louis på bortaplan.
