Zibanejads mål och kyliga framspelning räddade Rangers
Publicerad 2023-12-24
NEW YORK. Mika Zibanejad räddade julen på Manhattan.
Han gjorde ett mål och slog den iskalla passningen till radarpartnern Chris Kreiders avgörande på övertid när New York Rangers efter många om och men slog Buffalo i sista matchen innan uppehållet.
– Nu blir det skönt att gå och lägga sig och veta att man förtjänar julklapparna, säger den svenske stjärncentern med ett brett leende till Sportbladet efter 4-3-segern.
New York Rangers förlorade jul-genrepet mot Edmonton för ett dygn sedan och ville under inga omständigheter gå in i det korta men efterlängtade vinterlovet med två raka nederlag, så de kom ut med blottade huggtänder mot Buffalo i natt.
Men de hamnade i trubbel i alla fall, för Sabres ville också avsluta första delen av grundserien med två poäng på kontot och kom tillbaka från såväl 0-2-, som 2-3-underläge.
Först på övertid såg Chris Kreider till att det som hela kvällen var en påfallande yster julfest på Madison Square Gardens läktare också fick ett muntert slut.
13:e målet för säsongen
– Det var verkligen skönt, jag hade inte orkat en till förlust efter tappade ledningar, säger Mika Zibanejad när vi träffar honom i ett likaledes uppsluppet omklädningsrum efteråt.
– Nu blir det skönt att gå och lägga sig och veta att man förtjänar julklapparna imorgon…nä, jag skojar bara.
Fast jo, Mika är i högsta grad värd de hårda paketen tomten säkerligen kommer med.
Han gjorde först sitt trettonde mål för säsongen, på en retur, i mitten av andra perioden – och sedan stod han för exceptionellt kylig framspelning när Kreider avgjorde; drev pucken mot mål men avslutade aldrig utan gled in bakom kassen och flippade plötsligt en backhand-passning till radarpartnern precis utanför målgården.
En insats värd fina julklappar
– Jag tog bort mig från chansen jag själv hade, men när backen gick ut och utmanade fick jag en lucka precis vid stolpen och nummer 20 brukar ju vara någonstans där inne så jag lade in pucken och det var han, ler stockholmaren.
Rasmus Dahlin svarade även han för en insats värdig fina julklappar vid återkomsten till Buffalo nu på morgonen. Bland annat dammade han in sitt tionde mål för säsongen, helt ren mitt i slottet i slutet av öppningsperioden – och därmed rycker han åt sig ledningen i backarnas skytteliga.
