Mattias Ekholm tvåmålsskytt – sänkte Buffalo
Publicerad 2024-03-22
NEW YORK. Det brukar vara de offensiva superstjärnorna som vinner matcher åt Edmonton.
Men i natt var det framförallt Mattias Ekholm som med två mål och en assist såg till att Buffalo fick på truten.
– Spelar man med bra spelare blir man serverad ibland och det var vad jag blev, säger backbjässen från Rättvik till Sportbladet efter 8-3-knocken.
Ja, nej, det var inte som att Connor McDavid och Leon Draisaitl unnade sig semester när Buffalo Sabres kom till stan. Den förstnämnde stod för tre assist – varmed han börjar närma sig Nikita Kutjerov och Nathan MacKinnon i toppen av poängligan – och den sistnämnde för ett mål och två assist.
Men Mattias Ekholm stal rubrikerna med två fullträffar och ett skott som Zach Hyman styrde in. För målen var snygga också.
Först älgade han med just McDavid i en två-mot-en-kontring och just när alla trodde han skull passa vispade han själv in pucken istället – och sedan kom han släpande i ytterligare en kontring, fick en droppass av Draisaitl och bombade in kvällens andra strut.
– Ja, well, spelar man med bra spelare blir man serverad ibland och det var vad jag blev den här gången, framförallt på andra målet, säger den 33-årige masen när vi efteråt når honom i ett alltjämt vintrigt Edmonton.
– Men det är alltid kul att bidra och jag tycker det känts bra offensivt.
Matchen som sådan var något egenartad. Sabres tog ledningen med 2-0 i första perioden, men sedan var det som att hemmalaget slog på en raketmotor och inte bara vände utan gick ifrån till en förkrossande 8-3-seger.
– Inledningen var verkligen inte bra, men det är nyttigt för oss att se vad som händer när vi börjar spela som vi ska och tacklas och inte bara åker runt och tittar på motståndarna. Den lärdomen behöver vi, fortsätter ”Eky”.
– I andra var vi riktigt bra och i tredje tvingades de börja chansa, varmed vi fick kontringslägen. Då är vi vassa.
Med denna andra raka seger har Oilers skaffat sig ett betryggande gap ner till kön under strecket och Mattias tycker att det börjar kännas som det ska inför det stora som väntar under våren.
– Förra året började vi spela vår bästa hockey redan efter deadline och peakade nog lite tidigt. I år hoppas jag att vi istället hittar dit under de sista grundseriematcherna, säger han.
Victor Olofsson gjorde ett av Buffalos mål.
