Fagerlund: Mourinhos miserabla jul fick ett lyckligt slut

Frida Fagerlund

LONDON. Dele Alli gled och gled på det dyngsura underlaget och verkade aldrig vilja stanna.

José Mourinhos miserabla jul följdes av 70 minuters ren frustration i hällregn innan livet slutligen vände.

Vem har sagt att fotboll på Boxing Day ska vara njutbart.

Det är oklart hur många sekunder som fortlöpte men Adam Webster vrålade i vad som kändes som en evighet.

Inte mot kurvan med Brighton-fans utan med en djurisk blick fäst mot en läktarsida fylld till bredden med enbart hemmasupportrar. Mittbacken hade precis nickat in ledningsmålet på Tottenham Stadium, liksom han nyligen gjorde på en annan Londonarena några kilometer härifrån.

Om jag inte missminner mig helt var hans reaktion inte riktigt lika intensiv då som nu. Han vore inte den första Brighton-spelaren att komma ut som Arsenal-supporter.

A not so Merry Christmas for José

Ah, Boxing Day! Denna ljuva annandag som helt tillägnas fotboll och rester av gårdagens kalkon (matchen som inledde traditionen ska ha spelats mellan Sheffield FC och Hallam FC redan 1880).

Jul och nyår är den tid på året då avståndet mellan stenrika Premier League-spelare och vanliga engelsmän är som kortast. Det går knappt att ta sig fram på grund av julfirande lokförare men för de som har fotbollen som yrke pågår den mest hektiska perioden.

”How was your Christmas”, är den artiga standardfrasen som yttras i hela landet (och som man egentligen inte förväntas svara på). Det behövdes ingen brytning för att förstå att José Mourinho inte är engelsman när han svarade: ”Ska jag vara ärlig så var den väldigt sorglig, min hund dog och han var min bästa vän”.

En minst sagt svart öppning på en gråmulen dag då Tottenham verkligen behövde studsa tillbaka efter derbyförnedringen några dagar tidigare.

Sessegnon och VAR-linjal

På grund av Heung Min-Sons påökade utvisningsstatistik tvingades Mourinho göra en ändring. Det var inte svårt att lägga märke till Ryan Sessegnon som fick chansen från start.

När Tottenham ställer ut en fyrbackslinje kliver vänsterbacken Jan Vertonghen in som en tredje mittback vid offensivt spel samtidigt som Serge Aurier följer med upp i anfallet. Med Sessegnon som wingback (som fick 56 minuter innan Giovani Lo Celso ersatte) blev vänsterkanten än mer aktiv under torsdagen. Dele Alli tog Sons roll som ytter (med blandat resultat).

Det var inte nödvändigtvis Tottenhams anfallsspel som drog uppmärksamhet till sig inledningsvis. Att ett centralt mittfält med Moussa Sissoko och Harry Winks inte är ligans mest kreativa vet vi (de är däremot bra på att dra på sig gula kort). Varför Tanguy Ndombélé inte ens fanns med på bänken visste vi inte.

José Mourinho var rejält irriterad på sina spelares slappa defensiv i mötet med Chelsea. Mot Brighton såg det bättre ut, även om motståndet förstås var ett annat. Aaron Mooy är motsatsen till lätthanterlig och krossade i princip Arsenals försvar på The Emirates för några veckor sedan. Även om Davinson Sanchez och hans kollegor kändes mer fokuserade jämfört med förra helgen släppte de fortfarande igenom några lägen.

Spurs hade flytet med sig när Mooy skruvade ett avslut några decimeter utanför Paulo Gazzaniggas högra stolpe. De hade däremot oflyt när Harry Kane såg ut att dra in 1–0 efter ett skolboksexempel till djupledspass från Winks.

VAR-linjalen åkte nämligen fram och förkunnade att Kane var några hårstrån offside. Denna millimeterprecision som numera råder inom fotbollen är svår att älska.

Kanes kvittering kom i rättan tid

En dyngsur Mourinho såg ut att när som helst explodera längs sidlinjen. Det var en ren lättnad när det till slut deklarerades pausvila. Graham Potters Brighton hade inte totaldominerat men det hade sannerligen inte Tottenham heller, och då kan ett baklängesmål bli en otrevlig följd.

Harry Kanes resoluta kvittering i den 53:e minuten var exakt vad Spurs behövde. Kaptenen firade måttligt och joggade snabbt tillbaka mot mittcirkeln med bollen under armen.

När Winks en stund senare gjorde en av sina klassiska – men otroligt feltajmade – tacklingar strax utanför eget straffområde sparkade Mourinho ursinnigt hål i luften. Några minuter senare klev mittfältaren av planen och Christian Eriksen på.

Sedan har Dele Alli en förmåga att plötsligt dyka upp och göra något spektakulärt, hur osynlig han än har varit i en match. Det är väl det som skiljer honom ur mängden. Hans delikata avslut som seglade över huvudet på Mat Ryan var hans sjätte mål, ett mer än han lyckades åstadkomma under hela förra säsongen. Mourinho-effekten fortsätter.

Hur ska mittfältet formeras mot Norwich?

Boxing Day må vara en fin och trivsam tradition men ibland är själva fotbollen varken eller. När José Mourinho har torkat är förhoppningsvis smärtan från derbyförlusten samt sorgen efter hunden lite mindre.

Njuta hinner tränaren knappast göra. Julruschen fortsätter mot Norwich och med tanke på att både Winks och Sissoko är avstängda har han en hel del att fundera över.

Se fler höjdpunkter på viafree.se och matcherna live eller 48 timmar i efterhand på viaplay.se