”Känner stolthet”

Kristoffer Bergström

Lämnar Dif – men är förälskad i klubben: ”Jag kan återvända”

helskärm

Per-Mathias Högmo slutar träna ­Djurgården för att bli förbundskapten i Norge.

Men i en känslosprakande intervju med Sportbladet berättar 53-åringen hur sommaren i Stockholm har förändrat honom.

– Jag ser inget som hindrar mig från att återvända som tränare en dag, ­säger han.

Klockan 17.10 ringer Per-Mathias Högmo från arenan Ullevål i Oslo. Han är uppspelt, rusig, orden rinner ur ­honom.

– Jag sitter här med ordföranden i norska fotbollsförbundet (Yngve Hallén) men tänkte att jag ville ringa Aftonbladet, säger han.

Hur mår du?

– Det är skönt att ha grubblat färdigt och fattat beslutet, men det har verkligen varit svårt. Det fanns bara ett jobb som kunde få mig att lämna Djurgården och Stockholm, jag har fått så starka känslor för klubben och stan.

Högmo har just mött den norska pressen och berättat att han skrivit på för fyra år som Norges förbundskapten. Han har delat bord med den just sparkade Egil ”Drillo” Olsen, sagt ”vi må fornye oss” och enligt tidningen VG tackat ja till en årslön på drygt fyra miljoner kronor.

Per-Mathias Högmo presenterar sin första landslagstrupp på måndag och har två VM-kvalmatcher under hösten. Parallellt ska han fullfölja sitt kontrakt med Djurgården genom de fem sista allsvenska omgångarna.

Dubbeljobbet är en kompromiss. Djurgården släpper i väg sin tränare ­under säsongen men anlitar som gentjänst honom som sportslig rådgivare från första januari 2014.

Vad titeln innefattar är oklart. Sportchefen Anders Grönhagen betonade ­tidigare under dagen att Högmo inte har något att säga till om gällande sin ersättare, men att rollen i övrigt inte är definierad.

Är som förälskad

Högmo hoppas bara få hjälpa till. ­Sedan han landade i Stockholm i maj är han som förbytt, ja, nästan förälskad.

– Ja, så därför är det viktigt att fortsätta som strategisk rådgivare, säger han via telefon.

Du har bara varit fyra månader i Djurgården. Hur har känslorna blivit så starka?

– Bra fråga. Jag har varit med om mycket i mitt liv, men månaderna i Stockholm har berikat mig som person. Alla dessa trevliga människor. Jag har rätt och slätt mött riktigt kärlek här och det har smittat. Jag är en känslomänniska.

När kommer du tillbaka till Stockholm?

– Jag ska träffa min fru på ett hotell på Gardermoen (Oslos flygplats), sedan tar jag första flyget i morgon (läs: i dag) och är med på träningen.

Fansen planerar ett hyllningstifo till dig. Väntar du dig några reaktioner redan på nästa träning?

– Nej...

Tonfallet sänks. Han tänker en mikrosekund och hittar sedan orden.

– Jag glädjer mig bara för varje dag och träning, jag är stolt över att vara en del av Djurgårdsfamiljen och att ha sett antalet fans av alla sorter stadigt öka på träningarna.

Häpen över siffrorna

När Högmo tog över i maj låg Djurgården sist med fyra poäng på åtta matcher. Norrmannen förenklade spel­idén och gnetade direkt till sig en 1–0-­seger mot Halmstad. Nu har han lett laget i 17 allsvenska matcher, tagit 29 ­poäng och klättrat sex tabellpositioner.

Per-Mathias är häpen över siffrorna.

– Jag trodde att vi skulle klara kontraktet, men det har gått fortare än väntat att utveckla spelet och de enskilda spelarna, att stabilisera oss på en hög nivå och bli ett av allsvenskans bästa lag.

Nu lämnar du snart. Hur ska klubben spinna vidare på din framgång?

– Jag har inte gjort något ensam. Spelargruppen är otroligt spännande, sex spelare i derbyt var unga, vi har en ny arena, nytt konstgräs, topp­faciliteter för träning, ett nytt bygglov, fantastiska ledare...

Du har infört mindre nyheter också. Spelarna har läst dikter och ätit ­pizza efter matcherna. Vilken detalj är du nöjdast med?

– Våra individuella utvecklingsmål som har gjort att alla bidrar, stärker kulturen och utvecklar oss.

Jag hade hoppats du skulle säga ­pizzan.

– Nej, men i Norge stod det alltid ­pizza i omklädningsrummet efter matcher. Jag införde det för att spara tid. Pizza är lika bra som något annat efter att man har spelat.

Norge är fyra i sin VM-kvalgrupp, men Högmo talar om kvalet till EM 2016 som sin största utmaning. Misslyckas han finns en klausul i kontraktet som gör att han kan lämna trots att fyra år inte har gått.

Så långt in i framtiden blickar han ­inte. Men den gångna sommaren har trängt så djupt in i 53-åringen att tanken på att ta över Djurgården igen lockar ­honom.

– Jag utesluter inte att jag kan komma tillbaka till Djurgården. Ståle Solbakken kom tillbaka till FC Köpenhamn, så inget hindrar mig från att återvända som tränare en dag. Jag hoppas att Djurgården ska lyckas med sina målsättningar, men jag vill vara en del av Djurgårdsfamiljen också i framtiden och då är det inte omöjligt att det blir som tränare igen.