Zambia blev mästare – efter straffdrama

De största stjärnorna svek när Elfenbenskusten behövde dem som mest.

Didier Drogba, Kolo Touré och Gervinho missade alla varsin straff när Zambia tog hem Afrikanska mästerskapen.

– Det här är en stor besvikelse, säger förbundskaptenen Francois Zahoui.

Turneringens stora sensation Zambia chockade storfavoriten från matchens början.

Redan efter två minuter fick Nathan Sinkala drömläge sedan en hörna runnit igenom ”Elefanternas” straffområde.

Bästa chansen att avgöra på ordinarie tid fick annars Didier Drogba. Två zambier gjorde ner Gervinho i straffområdet och Chelseastjärnan fick förtroendet – men bommade.

”Det kändes omöjligt”

Matchen avgjordes efter en lång straffläggning där Arsenals Gervinho blev stor syndabock.

Segersiffrorna skrevs till 8–7 och titeln var Zambias första.

– Det här kändes omöjligt när turneringen började, säger landets förbundskapten Herve Renard till AP.

”Kopparkulorna” gick in i turneringen som stora outsiders men med målet att hedra det landslag som 1993 omkom i en flygolycka i Gabons huvudstad Libreville.

Bara kilometer i från arenan där finalen utkämpades.

– Det här symboliserar något mycket större. Jag vet att vi inte var det bästa laget, men vi hade en inre styrka som drev oss framåt.

”Jag är helt chockad”

Elfenbenskusten gick igenom turneringen som en ångvält och hade 9–0 i målskillnad inför gårdagens final.

Där räckte stjärnorna inte till.

– Vi förväntade oss inte en så tuff final. När vi missade straffen under ordinarie speltid tappade vi en del självförtroende, säger Francois Zahoui.

FC Trollhättans landslagsmeriterade zambier Boyd Mwila följde matchen från teven.

Han trodde knappt sina ögon.

– Jag är helt chockad. Det här är helt sjukt och jag har varit så nervös, säger han, och tillägger:

– Nu är det fest i Zambia, det lovar jag. Folk kommer inte att gå till jobbet i morgon.