Fotbollsfeber i Finland
Uppdaterad 2011-03-09 | Publicerad 2007-09-12
Vid vinst är en historisk mästerskapsbiljett nära
Ettan mot tvåan i gruppen.
Olympiastadion i Helsingfors är utsåld.
I kväll kan Finland vid seger mot Polen ta ett stort kliv mot EM i Österrike/Schweiz.
– Klarar vi av att gå till EM skulle det vara en fantastisk prestation, säger mittbacken Hannu Tihinen till Yle.
Förbundskaptenen Roy Hodgson kan få legendstatus i Finland om han klarar av att ta vårt östra grannland till EM i Österrike/Schweiz 2008. Om laget slår Polen i kväll på en utsåld Olympiastadion i Helsingfors har Finland ett kanonläge att nå sitt första mästerskap genom tiderna. I lördags stod Finland för en bragdmatch när de klarade av att spela oavgjort, 0-0, borta mot hemmastarka Serbien. Och i kväll väntar en ny tuff måstematch mot gruppettan Polen - där seger betyder att EM-biljetten är nära.
– Man vinner inte bara på vilja. Men spelarna är fullt fokuserade och inser betydelsen av matchen, säger Finlands förbundskapten Roy Hodgson till till tidningen Ilta-Sanomat.
Defensivt Polen
Den finske anfallsstjärnan Mikael Forssel lhar stor respekt för polackerna och hoppas att laget kan spela lika disciplinerat som mot Serbien.
– För polackerna är ett oavgjort resultat bra. Jag tror inte att de satsar på en stenhård offensiv. Det är ett organiserat lag. Jag vågar gissa att avgörandet sker under matchens sista halv timme. Den första timmen blir säkert mycket noggrann. Vi måste också hålla bollen i deras zon - trycka på offensivt, säger Forssell till Huvfudstadsbladet.
Men Finlands facit mot Polen är ingen rolig historia. Tjugo förluster, sex oavgjorda och tre segrar vittnar om att motståndet inte är lätt.
– När vi vann över Polen borta så var de vilse efter tränarbytet. Jag är övertygad om att de nu är svårslagna. Och det som skedde mot Serbien hemma får inte ske på nytt. Vi måste också spela hårt på mittfältet.
Hoppas fansen får fira
Om Finland vinner ikväll är EM-biljetten nära och laget kan skriva in sig i historieböckerna.
– Jag hoppas vi kan ge våra fans en anledning att fira efter matchen, säger Toni Kallio till Uefas hemsida.