Anthony Edwards – NBA-stjärnan som jämförs med Jordan
Publicerad 2024-05-05
NBA är fullt av stjärnor.
Men få, om ens någon, lyser starkare än Anthony Edwards, 22.
Minnesotas stjärnguard tar ligan med storm och jämförelserna med Michael Jordan avlöser varandra.
Anthony Edwards 14 år äldre lagkamrat Mike Conley tar upp det själv.
På en fråga av legendaren Shaquille O’Neal i TNT svarar han på vem Edwards påminner honom om.
– Han är ärligt talat som en ung Michael Jordan, han är helt otrolig. Det som sticker ut är hans mentalitet. Jag har aldrig träffat eller spelat med någon som tror mer på sig själv än Anthony Edwards. Han tror att han är den bästa som någonsin har spelat, den bästa som har vandrat på jorden. Du kan inte säga något annat till honom, säger Conley och fortsätter:
– Han spelar elakt därute och han tävlar stenhårt i försvaret. Få spelare kan ta över en match på båda sidor av planen. Jag älskar att vara lagkamrat med honom och man lär sig av honom bara genom att vara nära.
Conley är inte den enda som drar de parallellerna. Tv-experter har jämfört honom med ”MJ” och på sociala medier har teorier om att Jordan är Edwards pappa dykt upp.
Så är det inte men nog finns det likheter alltid. Likt Jordan kännetecknas Edwards av sina atletiska attribut och mer ofta än sällan bjuder han på spektakulära dunkar.
Han är också en stor profil på så sätt att han snackar väldigt mycket – både på planen och i intervjuer. För de filmintresserade har han även haft en roll i Hollywoodfilmen Hustle med Adam Sandler där han spelar antagonisten Kermit Wilts.
Draftetta
Edwards draftades som nummer ett av Minnesota Timberwolves i draften 2020 och har under sina fyra säsonger i ligan växt ut till en stor stjärna. Men nu målas han upp som en riktig superstar.
Minnesota har sakta men säkert växt ut till ett topplag i ligan och i slutspelets första omgång skickade man ut stjärntäta Phoenix Suns efter fyra raka segrar.
– Han är ansiktet utåt för den här ligan. Han hatar när jag säger det, men det är han. Framtiden är så ljus att jag måste sätta på mig solglasögonen när jag går bredvid honom, säger lagkamraten Karl-Anthony Towns efter att laget hade slagit ut Phoenix.
Anthony Edwards ledde laget offensivt, gjorde 40 poäng i den fjärde och sista matchen och i försvaret matchades han allt som oftast mot superstjärnan Kevin Durant – som lovordade honom.
– Han är min favoritspelare att titta på. Han har växt så mycket sedan han kom in i ligan. Han är 22 och hans kärlek för sporten skiner starkt. Det är en av anledningarna till att jag gillar honom mest eftersom han verkligen älskar basket och är tacksam över den position han är i. Han är någon jag kommer att följa under resten av hans karriär, sade Durant.
Tragedin i barndomen
I sin barndom var Anthony Edwards lovande i amerikansk fotboll innan han valde att lägga allt krut på basket. Ett bra val visade sig, men det har inte alltid varit lätt för 22-åringen.
När han gick i åttonde klass avled hans mamma Yvette i cancer. Åtta månader senare avled även hans mormor Shirley i sjukdomen. Edwards har tillägnat sin karriär till Shirley och Yvette och han bär nummer fem på tröjan för att hedra dem.
– Det fick mig att kämpa hårdare för jag vet att de hade velat se mig på toppen. Nu är det jag som måste ta hand om familjen och det fick mig att kämpa, har han sagt.
Största framgången på 20 år
På toppen är han nu.
Minnesota är ett av de hetaste lagen i ligan och för första gången sedan 2004 är laget vidare till slutspelets andra runda. Där ställs man mot fjolårsmästaren Denver Nuggets – och i första mötet ledde Edwards laget till seger med 43 nya poäng.
Senare i sommar väntar nästa stora äventyr i form av OS där Edwards är en del av USA:s stjärntäta lag.
Det är med andra ord mycket basket kvar att spela och det återstår att se om Edwards kan leda både USA och Minnesota till framgång.
Gör han det lär det inte råda något tvivel om att han är den superstjärna motståndare, lagkamrater och experter målar upp honom som. För i nuläget anser han inte att han gjort sig förtjänt av det.
– Nej, inte än. Inte än.