Pillan ska överraska - med ett nytt under

Wiberg i normalform är vårt största OS-hopp

SÖLDEN

Österrikiske skidkungen Hermann Maier har gått ut och sagt att han fortfarande tror på ett under inför OS i Salt Lake City.

Det gör Pernilla Wiberg också - som tur är.

För trots allt är en Pernilla i normalform vårt största guldhopp i OS.

Det känns märkligt att sitta på plats inför en alpin premiär och märka att det största samtalsämnet är en åkare som inte ens är med.

Men Hermann Maier är fortfarande världens största alpina stjärna, trots att hans skadade ben fortfarande är så svullet att han inte ens får ner foten i i en pjäxa.

Det säger en del om det övriga internationella alpina utbudet.

Men som svensk går det ju att hissa vissa namn till skyarna.

Anja Pärson tog ju guld i slalom i VM i St Anton i vintras och följde upp med ett VM-brons i storslalom.

Anna Ottosson - senaste tjejen som vann en tävling

Men det är faktiskt ett år och nio månader sedan en svensk tjej vann en världscuptävling och det var varken Anja eller Pillan.

Det var Anna Ottosson som vann Cortinas storslalom den 23 januari 2000.

Anja har inte vunnit en världcuptävling sedan 1998, då hon som 17-åring sensationsvann slalomtävlingen i Mammoth Mountain, USA.

Det är fortfarande hennes enda världscupseger.

Samma månad, men ett år senare, vann Pernilla Wiberg sin senaste världscuptävling, störtloppet i schweiziska St Moritz.

Det är snart två år sedan.

Och paradoxalt nog kom segern i samma tävling som hon fick den knäskada som stoppat henne från att vinna sedan dess. Anja Pärson har alltid kapacitet att vinna, men räknar vi in VM-segern i våras, har det gått nästan två och ett halvt år mellan de stora segrarna.

Storslalomspecialisten Anna Ottosson tog ett långt kliv tillbaka i fjol och Ylva Nowén vet ju alla hur det brukar gå för när det verkligen gäller.

Pillan är guldfavorit - i kombination

Och Pernillas form vet egentligen ingen hur det är med.

Hon har åkt bra på träning, men är så lågt rankad efter alla skador att hon kommer att få starta långt ner i fälten, då banan är uppåkt och stenmarkskt slagig.

Det är en helt annan verklighet än Pernilla är van vid, ständigt topprankad som hon varit.

Ändå vill jag kalla henne vårt största guldhopp i Salt Lake City.

Får Pernilla bara ordning på sin slalom och åker störtlopp som hon brukar göra, kommer hon att vara favorit i kombinationen.

Där ligger hennes stora guldchans.

På herrsidan är det som vanligt. 32-åringen Fredrik Nyberg är vårt största hopp och den alpine svensk som är mest underskattad. Dessutom är han vår senaste världscupsegrare efter förstaplatsen i Vails super-G i fjol, Sveriges enda världscupseger den gångna säsongen.

Den svenska landslagsledningen räknar med två medaljer i OS.

Jag räknar inte med någon.

Och det känns ganska skönt att kunna ligga lågt.

Det brukar passa det svenska tävlingspsyket.

Och det kommer att kännas ännu skönare om jag har fel.

Alpina truppen:

Här är alla alpina världscuptävlingar i vinter:

Mats Wennerholm