Hemvändarna ska leda Uppsala till guldet
Uppdaterad 2015-07-11 | Publicerad 2015-07-10
Nye coachen: "Snöpligt att gå till final utan att vinna"
I 36 år har Uppsala väntat på ett SM-guld i basket.
Med lokala stjärnor och talanger från de egna leden ska drömmen bli verklighet.
– Silvret svider, men nu när vi varit i final har vi tagit ett kliv närmare, säger klubbdirektören Gunnar Preuss.
RANKING: Så hett är ditt lag just nu
I våras föll Uppsala med 1-4 i finalen mot Södertälje. Det var klubbens mest framgångsrika säsong någonsin, men även tredje året i rad som Kings dödade drömmen om ett SM-guld.
2014 tog det slut i en dramatisk sjunde semifinal, året innan det blev det total utskåpning med 0-3 i matcher.
Uppsala har kommit närmre och närmre det efterlängtade guldet, men än så länge är silver det bästa klubben åstadkommit.
– Att komma till final, men inte kunna vinna är snöpligt. Men självklart även en erfarenhet. Jag skulle säga att vi vet vad som krävs för att ta oss dit igen, säger Kevin Gaines, ny tränare i Uppsala.
Bröderna Person återförenas
Efter säsongens slut försvann coachen Kelly Grant, Thomas ”TJ” Jackson Noch trotjänaren Ouloma Nnamaka från laget.
In kom Kevin Gaines och bröderna Jonathan och Andreas Person. Axel Nordström förlängde sitt kontrakt och till jul förväntas Anton Gaddefors vara tillbaka efter sin korsbandsskada.
I dagsläget består Uppsalas trupp av åtta spelare från de egna leden, och fler är under kontraktsförhandling.
– Vi vill satsa på lokala stjärnor. Det är en tanke vi har. Det har kommit fram många duktiga spelare i de egna leden som satsar väldigt hårt, säger Gunnar Preuss, klubbdirektör i Uppsala basket och fortsätter:
– Jag tycker det är fantastiskt kul och häftigt att vi får hem våra egna talanger. Förhoppningsvis kan de utvecklas ytterligare med träning och det intresse som finns i klubben.
"Vi var där och nosade förra året"
Den mest spektakulära hemvändaren är Jonathan Person, som ligger på tredje plats på listan över basketligan herrars hetaste nyförvärv.
Vad har du att säga om honom?
– Han är väldigt stark och väldigt duktig. Han är en attraktiv spelare och det är kul att han valt att komma tillbaka, säger Gaines.
Klubbens har genomgått en rejäl generationsväxling, men målet är detsamma, SM-guld.
– Vi var där och nosade förra året och det är klart att vi siktar på att ta oss väldigt långt i den här säsongen med, säger Preuss.
"Måste förstärka på vissa positioner"
Vad krävs för att ni ska lyckas ta guldet?
– Det är så små marginaler som avgör. Vi ska fortsätta på den inslagna linjen, plus kolla på hur vi måste förstärka ytterligare. Vi har varit så nära, men nära skjuter ingen hare. Alla vill vinna nu, säger Preuss.
En som valt att lägga skorna på hyllan efter många år som proffs är Uppsala-ikonen Ouloma Nnamaka.
Hur ska ni ersätta honom?
– Det blir otroligt svårt. Ouloma har så otroligt mycket kvalitéer, inte bara det han gör på planen, säger Gaines.
Under juli månad har spelarna semester, och i augusti drar träningarna igång igen. Förmodligen med förstärkning av både en forward och en center.