”Nästa år ska jag fajtas om titeln”
Jack Hermansson inför matchen mot Jared Cannonier i Köpenhamn
Publicerad 2019-09-27
KÖPENHAMN. Han är världens gladaste fajter.
– Största leendet i MMA, säger Jack Hermansson med ett jättesmile.
Nu tänker han bli världens bäste också.
När Alexander ”The Mauler” Gustafsson tackat för sig, tillfälligt eller permanent får vi se, har Jokern Hermansson rusat uppåt på UFC-rankingen i mellanvikt.
– Alex har varit lite fram och tillbaka om han ska fortsätta eller inte. Så som det ser ut just nu är jag den som är högst uppe, högst rankad. Jag är glad över att vara i den positionen.
– Har fyra raka segrar nu. Ska försöka ta den femte på lördag.
”Nästa år ska jag fajtas om titeln”
På lördag går han huvudmatch mot Jared Cannonier i Danmarks första UFC-gala som avgörs i Royal Arena i Köpenhamn. Jack är rankad som nummer fem i sin viktklass inför matchen och avancerar ytterligare om han vinner.
– Jag har sagt att nästa år ska jag fajtas om titeln. Det tror jag på, säger Hermansson.
Han låter övertygande och hans insatser i oktogonerna stöder hans självsäkerhet. Men de glittrande ögonen och det breda leendet gör det så svårt att se honom som den brutale slagskämpe han måste vara för att bli bäst.
– Jag tror att det speglar min person. Jag är positiv och försöker sprida glädje. Möter alla med ett leende.
Aldrig trash talk?
– Jag får inga negativa känslor för min motståndare. Skulle jag göra det skulle det vara för att hypa en fajt. Jag vill hålla på respekt och vara sportslig mot min motståndare. Det finns tillräckligt många i MMA som sköter den andra biten. Jag kan vara en av ambassadörerna.
Och när du är så snäll håller motståndarna inte på och snackar skit om dig?
– Det blir så. Sällan som de är elaka mot mig. Det fungerar åt båda hållen.
Men du måste väl på något vis förändra dig när du kliver in i buren?
– Det är kanske den stunden när jag switchar lite. När det verkligen är dags för fajt. Då kommer fokuset på och leendet fadear bort.
Jobbade som lärarvikarie
Jack Hermansson växte upp i Uddevalla där han brottades i tio år fram till att han som 19-åring tog steget över till MMA. När han fyllt 20 flyttade han till Oslo.
– Precis som för många andra i min årgång när man gick ut ur skolan 2008 var det väldigt dåliga arbetsförhållanden i Sverige. Då var det många som åkte över till Norge. Jag fick jobb där och sen har jag stannat.
– Jag började som lärarvikarie och assistent på en skola. Sen har jag jobbat i en djurbutik under väldigt många år. Akvariefiskar, kaniner, hamstrar. I skolan gick jag naturbruk och djurvård. Jag älskar djur.
Hade du en dröm om att bli bonde?
– Jag skulle inte bli bonde utan var mer intresserad av vilda djur. Djurparksdjur, utrotningshotade djur, det var där mina tankar var.
Klivet till MMA från brottningen berodde på att han tyckte att MMA verkade mer utmanande och spännande.
– I 19-årsåldern kände jag att jag hade gjort mitt i brottningen. Jag hade alltid älskat alla andra kampsporter också. Jag ville pröva på det här innan jag blev äldre och tänkte att med min brottningsbakgrund skulle jag nog kunna göra mig i sporten.
– Jag kände direkt att det var något för mig. När jag nu hållit på i elva-tolv år känner jag fortfarande att det är en sport där man utvecklas otroligt mycket hela tiden. Man kan lära sig nya tekniker varje vecka och det är väldigt speciellt.
– I många andra sporter handlar det om fintuningen hela tiden, små små detaljer. Man kan så klart gå ned på små detaljer även i MMA men det finns också hela tiden stora grejer du kan lära dig, att ta rätt beslut, det är otroligt roligt.
”Smärtan var fruktansvärd”
Förra året vann han över brasilianaren Thales Leites på dennes hemmaplan i Rio de Janeiro. Jack bröt tidigt i matchen ett revben men fortsatte trots grymma smärtor och knockade Leites i tredje ronden.
– Jag vet inte hur jag klarade smärtan. Det undrade jag också när jag var i den matchen. Men det är väl överlevnadsinstinkt ihop med vinnarinstinkt som gör att man bara inte vill ge upp. Man ligger där och tänker att kanske finns det en möjlighet att jag kan vinna matchen fortfarande. Det betyder så mycket för en att man är beredd att gå väldigt långt för att vinna.
– Smärtan var fruktansvärd. Klart att det är en del adrenalin i MMA så man inte känner allt, men det där kände jag väldigt väl. Jag hoppas jag slipper gå igenom en sån match igen, säger Jack.
Cannonier rankas nia i UFC. En tuff stående fajter.
– Han har mycket kraft så jag ska fajtas smart samtidigt som jag ska skapa luckor så jag kan avsluta matchen.
Är norsk-svensk
I Norge såg man länge Hermansson som norrman.
– Nu är det mer accepterat att jag är norsk-svensk.
Även om han är svensk är det i Oslo han tänker stanna.
– Hela min MMA-karriär har varit i Norge. Jag trivs och så har jag skaffat flickvän, vi har varit ihop i sju år, så jag har etablerat mig där.
Oslo är ingen billig stad att bo i.
– Nej, det är världens dyraste stad. Det vore skillnad på att ha min UFC-lön i Brasilien.
Med framgång i UFC kommer automatiskt stora inkomster.
– Det har inte varit drivkraften tidigare, men det har varit många år som man varit fattig och haft det tufft. Så någonstans har man hoppats på att det en dag kommer pengar så att man kan ta sig vidare i vuxenlivet. Köpa en lägenhet och få allt det man får av ett vanligt jobb. Nu börjar det ge frukt.
– Pengar är så klart också motiverande men samtidigt är att bli den bäste kampsportaren i världen min största drivkraft, säger Jack ”The Joker” Hermansson.
Tror du att Alexander Gustafsson kommer tillbaka?
– Alex är en tävlingsmänniska. Förr eller senare räknar jag med att vi får se en comeback. Han har varit så otroligt nära den där gulddrömmen vi har.
Men då får han stå i skuggan av dig, eller?
– Vi kan dela på rampljuset.