Forskare: Signal från första stjärnorna

helskärm

Signaler som tros komma från universums första stjärnor har fångats upp av astronomer.

Händelsen var väntad, men inte ännu på flera år.

– Att hitta denna minimala signal har öppnat ett nytt fönster om det tidiga universum. Teleskop kan inte se tillräckligt långt för att direkt urskilja så uråldriga stjärnor, men vi har sett när de slogs på – alltså vaknade till liv – i radiovågor som kom från rymden, säger Judd Bowman, astronom på Arizona state university och ledare för projektet.

Det var ett instrument i öknen i Australien som definierade signalen.

Och det är inga små duvungar som hört av sig. Stjärnorna var aktiva redan för omkring 13,6 miljarder år sedan – "bara" 180 miljoner år efter att big bang gav upphov till universum.

Forskarna hoppas att fyndet ska hjälpa till att kasta ljus över så kallad mörk materia, den mystiska och osynliga företeelse som stora delar av universum antas bestå av.

Signalen snappades upp efter ett sökande på ungefär tio år, men tidigare än väntat.

Fynden måste bekräftas av andra experiment, men den Nobelprisvinnande astrofysikern Brian Schmidt lyfter på ögonbrynen:

– Vad som tycks vara upptäckten av de första stjärnornas signaturer i universum kommer att vara en revolutionerande upptäckt om den klarar tidens test.