Professorn: Inga pandemier om alla hade varit vegetarianer
Uppdaterad 2020-04-05 | Publicerad 2020-03-20
Att äta kött eller ej är en ständigt aktuell fråga – även i coronatider.
Vårt köttätande är en betydande orsak till att nya pandemier uppstår, menar infektionsöverläkaren Björn Olsen:
– Det här är en enskilt viktig faktor.
Spanska sjukan, Hong Kong, Asiaten, kikhosta och svininfluensa.
En stor del av de sjukdomar som drabbat mänskligheten under det senaste århundradet har spridits från djur till människor, menar Björn Olsen, överläkare i infektionssjukdomar vid Akademiska sjukhuset i Uppsala.
Han berättar att ungefär 60 procent av alla smittämnen som drabbar människor kommer från djur.
– Det här är jätteviktigt. Om alla hade varit vegetarianer kan vi fundera på hur många pandemier som hade uppstått. Väldigt få antagligen, säger Olsen.
Djurindustrin grundproblemet
Enligt Björn Olsen har det bedrivits mycket forskning de senaste trettio åren om hur djurindustrin blivit en grogrund för pandemier.
Grundproblemet är att ett växande antal människor och djur lever mycket tätt inpå varandra, menar han.
– Alla pandemiska virus som vi haft har uppstått i mötespunkter mellan djur och människor. Om vi har 100 miljarder husdjur som vi föder upp för att vi ska äta dem – det är klart det får effekter.
Smittat via fladdermöss
Typexemplet för hur en pandemi kan uppstå är att vilda djur smittar tamdjur som i sin tur smittar människor. De flesta influensor har till exempel uppkommit genom att grisar smittats av vilda fåglar.
En vanlig teori om coronaviruset är att fladdermöss spridit viruset till myrkottar på djurmarknader, som sedan spridit vidare viruset till människor.
– Just myrkottarna är man inte helt säker på, men coronaviruset är 96,4 procent likt ett fladdermusvirus, säger Björn Olsen.
Djurmarknader som blandar vilda och tama djur är en perfekt förutsättning för pandemier, menar han.
– Det blir en cocktail där vi riskerar att få ut såna här smittämnen. Och eftersom vi då inte har någon immunitet mot dessa kan det vara starten för en pandemi.
Det är dock inte bara i Kina som pandemier har uppstått. Svininfluensan uppstod till exempel i Mexiko och mers i Saudiarabien.
Minskat köttätande kan ge effekt
Så hur stor betydelse har vårt köttätande för att nya pandemier uppstår?
– Det är en enskilt viktig faktor. Vi bryter sönder de ekologiska barriärerna mellan vilda djur och människor, till exempel på djurmarknader där djuren sitter trångt i burar och både blod och avföring sprids, säger Olsen.
Om alla blev vegetarianer nu, skulle inga nya pandemier kunna utvecklas då?
– Om vi drog ner på köttätandet dramatiskt skulle det säkert få effekt. Det handlar ju också om efterfrågan. Om det inte fanns någon efterfrågan på de djur som finns på djurmarknader skulle de ju behöva stänga.
PODD Corona - därför skiljer sig ländernas agerande
I dagens Aftonbladet Daily reder vi ut huruvida länder agerar olika - och i så fall varför. Gäst är Emma Frans.