Priscillas hus skakade vid broraset i Baltimore: ”Har blivit folks gravar”
Publicerad 2024-03-27
DUNDALK, BALTIMORE. Hon vaknade av en enorm smäll. Huset skakade.
Först trodde Priscilla Thompson, 61, att det var en jordbävning – men det var Baltimores jättebro som smulats i bitar utanför fönstret.
– Vi tittade ut, och den var bara borta.
Priscilla sov på soffan i går natt. Klockan 01.30 vaknade hon med ett ryck. Väggarna vibrerade.
– Det var en bang! Och sedan en ihållande skakning i huset. En massiv krasch, säger hon.
– Sedan blev det helt tyst.
Hennes första tanke var ”Det måste ha varit en jordbävning”. Priscilla somnade om.
Snart väcktes hon av maken som hade sett nyheten:
Att ett fraktfartyg kraschat in i ett av brofästena – och fått hela Key Bridge att rasa.
”Var i chock”
Hon tittade ut genom fönstret.
Bron hon såg varje dag från verandan var helt borta. Eller snarare; den låg knäckt i vattnet.
Paret hade första parkett till katastrofen.
– Jag var i chock, säger Priscilla.
Aftonbladet möter henne ett par timmar senare.
Hon går hon ut i sin trädgård som vetter mot floden.
”Ville ha den vackra utsikten”
Därifrån syns bilvägen som leder rakt ut i luften. Ett stålskelett. Containerfartyget ligger kvar under balkarna.
Priscilla säger att hon valde det här huset – just på grund av dess läge vid ikoniska Francis Scott Key bridge.
– Vi lever i en rätt sjabbig lägenhet, men det var för att vi ville ha den här vackra utsikten, omgivna av stål och vatten, säger hon, och sveper med handen mot fartyget.
Rösten bryts när hon pratar om det. Ögonen blir blanka.
Helikoptrarna cirkulerar över huvudet, om och om igen. De landar och lyfter ett par hundra meter från hennes hus.
”Bett böner”
Räddningsinsatsen är massiv och har pågått hela dagen. En del pratar om hur raset kommer påverkar Baltimores hamn i år framöver. Det irriterar Priscilla.
– Jag förstår inte hur folk redan kan börja snacka om logistik och trafik? Det finns bilar där nere, 50 fot ner – som blivit till gravar, säger hon.
– Jag känner för deras familjer. Jag har bett böner hela morgonen.
Minst åtta personer ska ha störtat ner i floden när bron rasade. Majoriteten av dem var byggarbetare som höll på att fylla i väggropar.
Två personer har räddats.
Sex personer saknas och förmodas vara döda. Räddningsarbetet avbröts under tisdagskvällen och man ska nu försöka bärga kropparna.
I det iskalla vattnet överlever man inte länge. Det är sorgligt, väldigt sorgligt, upprepar Priscilla.
Föreställ dig, säger hon, ”att vara instängd i en lastbil. Du faller. Är instängd”. Blotta tanken ger henne rysningar.
– Byggarbetarna försökte bara försörja sig och betala sina räkningar – och så sker något sånt här.
”Sängen skakade”
Flera av hennes grannar vaknade också av jättekraschen. Några av dem trodde först att ett flygplan störtat i kvarteret.
Tyler Rudolph, 22, tänkte att det var en explosion, eller att en bil krockat utanför deras ytterdörr.
– Min säng skakade, det lät som ljudet av skriande metall. Vi fick strömavbrott hemma.
Hon går ner till vattnet för att speja på katastrofplatsen.
– Wow, det är galet. Man ser fortfarande fartyget, säger hon med blicken mot horisonten.
Hon, maken Cody Alvarez, 27, och deras son Levi, 4, bor ett par hus därifrån. De får lov att gå ner i Priscillas trädgård för att få en bättre vy.
Det är så ofattbart, säger paret. Den 47-åriga bron har stått där hela deras liv.
Hur ska raset påverka hamnen? Och stans ekonomi?
Det kommer ta tid att laga, konstaterar de, men främst tänker de på personerna som kan ha omkommit i brokatastrofen.
– Det är tufft att inte få svar. Att veta om de är kvar där nere, eller inte, säger hon.
”Stans stolthet”
Vad som orsakat kollisionen är ännu oklart. Fartyget Dali ska ha förlorat ström någon minut innan katastrofen var ett faktum.
Priscilla Thompson tänder en cigg. Skakar på huvudet.
För henne känns broraset personligt. Priscilla är järnarbetare, hennes make också. De har arbetat på ett företag i närheten som tillverkade stål till Key Bridge.
– Detta var stans stolthet. Det var verkligen en vacker bro. Jag är totalt hjärtekrossad, säger hon.
Den pryder till och med hennes mobilbakgrund. När maken fyllde år nyligen gav hon dessutom bort en kolteckning föreställande bron i present.
Hon spejar ut mot det hål i himlen där bron brukade stå.
– Det ser helt naket ut, säger hon.
– Hur kan den kollapsa? Det får en att tänka på livets bräcklighet. Vad är starkare än stål och betong, liksom? Det som står här idag kan vara borta imorgon.