Över 200 hittade döda – tros tillhöra svältsekt
Dödade sina barn • Över 600 saknas
Publicerad 2023-05-14
I helgen har ytterligare 51 personer grävts upp ur massgravar i Kenya.
Sammanlagt har över 200 kroppar hittats i samma område, många av dem barn.
Ledaren för en kristen domedagssekt har gripits – misstänkt för massmord.
Dödssiffran stiger för var dag, när nya massgravar upptäckts i skogsområdet Shakahola nära kuststaden Malindi.
Utredningen av vad kenyansk media döpt till ”Shakahola massakern” skakar landet.
I fredags hittades kvarlevorna efter 29 personer, tolv av dem barn. I lördags hittades ytterligare 22 kroppar.
Hittills har över 200 personer grävts upp ur grunda massgravar utspridda i området.
Alla kopplade till den kristna domedagssekten ”Good News International Ministries” som haft sitt fäste i Shakaholaskogen.
Flera personer, barn och vuxna, har hittats vid liv men i dåligt skick. Fortfarande saknas över 600 av sektens medlemmar.
Enligt den kenyanska polisens utredning handlar det om ett massjälvmord.
Obduktioner visar att de flesta dött av svält. Men inte alla.
En del, de flesta barn, ska ha dött av kvävning eller strypning eller misshandel.
Dödade barnen – för att möta Jesus
Sektens ledare, den självutnämnde pastorn Paul Nthenge Mackenzie, ska ha uppmanat sina anhängare att svälta sig själva och sina barn för ”komma till himlen innan världen går under” och ”möta Jesus”.
Enligt uppgifter till New York Times ska vissa även ha korsfästs, på uppmaning av pastorn.
Tidningen har pratat med en före detta predikant, Titus Katana, som avslöjar att barnen var de första som dog. Av svält, inlåsta i varma hyddor, inför ögonen på sina föräldrar.
– Sedan svepte de in dem i filtar och begravde dem, även de som fortfarande andades, berättar Katana.
Enligt lokala poliskällor som Reuters talat med har sammanlagt 26 personer gripits. Bland dem pastor Mackenzie.
AFP har tagit del av domstolsdokument som visar att pastorn anklagas för mord, kidnappning och ”grymhet mot barn”.
I en intervju med tidningen Kenya’s Daily Nation nekar Mackenzie till anklagelserna och hävdar att han inte uppmanat sina följare att svälta sig till döds.
Känd tv-profil misstänkt för massmord
Även en andra pastor står åtalad i samma fall.
Ezekiel Odoro, en före detta fiskare som blivit en välkänd tv-predikant med tiotusentals anhängare.
Under Odoros massmöten ska han ha predikat och sålt tygtrasor indränkta med vatten, som han hävdat kan bota alla sjukdomar – även HIV – om brukarens tro är tillräckligt stark.
Nu misstänks tv-pastorn för mord, assisterat självmord, bortförande, radikalisering, brott mot mänskligheten, bedrägeri och penningtvätt.
”Brott relaterade till massmord på hans anhängare”, som Kenyas inrikesminister Kithure Kindiki uttrycker det i ett uttalande.
Misstänkt organhandel
Enligt de rättsdokument som AFP tagit del av, saknade några av de döda kropparna organ.
En teori som utreds är att sektledarna handlade med mänskliga organ.
Kenyas president William Ruto har jämfört de handlingar Paul Nthenge Mackenzie anklagas för med terrorism. Han har även inlett en insats för att försöka reglera religiösa aktiviteter i landet.
