In Flames: ”Krävande – därför försvinner medlemmar”

Joni Nykänen

Ny platta, ny turne: ”Folk väntar på kontroverser”

På den nya plattan ”Battles” utmanar medlemmarna i succébandet In Flames sig själva som aldrig förr.

I en stor intervju med Nöjesbladet berättar Anders Fridén, 43, och Björn Gelotte, 41, om ångesten inför att hitta en ny trummis, grundarens sågning, grillning – och vänskapen med Slayer-stjärnan Kerry King.

– Anekdoterna blir så himla korta för att han alltid super ner en, säger Björn Gelotte.

Metalstjärnorna In Flames är självutnämnda kontrollfreaks. Men under arbetet med den kommande plattan ”Battles”, deras tolfte album, bestämde gänget sig för att släppa på tyglarna – för att se vad som skulle kunna hända.

Bandet åkte till Kalifornien för att jobba med en extern producent, amerikanen Howard Benson (proddat My chemical romance, Kelly Clarkson, Chris Cornell, med flera) som fick inflytande över deras kreativa arbete på ett sätt som ingen tidigare har haft.

– Vi bestämde oss för att vara öppna för ett annat arbetssätt. Vi gick in med en annan attityd, säger Anders Fridén, som skriver låtarna tillsammans med Gelotte.

Det visade sig vara ett lyckokast. Kreativiteten i bandet gick på högvarv och det uppstod väldigt få konflikter under arbetets gång.

– Det fanns inte en enda diskussion mellan oss i bandet som det annars brukar finnas, där man säger ”det här är mitt riff, ge fan i det” eller ”det här är min sångslinga!”, säger Anders Fridén.

Den kreativa ångesten som Fridén upplevde när förra plattan ”Siren charms” (2014) spelades in i Hansastudion i Berlin var som bortblåst. Till stor del för att Benson hade krävt demos på samtliga låtar innan samarbetet inleddes.

– Att Benson ville fatta i ett så tidigt skede vad som skulle göras krävde att vi fick skriva plattan på ett annat sätt, säger Björn Gelotte.

Dagtid spelades plattan in med Benson och på kvällstid fortsatte Fridén och Gelotte med att ta fram nya låtar. Kombinerat med att de grillade, käkade ribs och stekar.

– Ifall vi hade stannat en eller två veckor till i USA så hade vi gjort en dubbelplatta, säger Gelotte.

Ni riskerade inte att tappa bort er själva i arbetet med producenten?

– Nej, för vi hade fortfarande sådan jäkla kontroll på det hela. Det är inte så att vi har gjort en countryplatta. Det är fortfarande In flames, säger Anders Fridén.

Är ni ett band som har gott självförtroende just nu?

– Det har vi alltid haft när det gäller att spela in skivor. Man tycker alltid att det här är det bästa vi kan göra. Sedan blir man alltid dömd av andra, och det är en annan sak. Däremot tycker jag att vi har utvecklats som liveband. Ser man tidiga bilder på oss upptäcker man att vi tycker att det är ganska jobbigt. Man kanske tittar ner i marken. I intervjuer vågade man knappt kolla på kameran. På den biten, och som person, har jag utvecklats jävligt mycket och har fått ett annat självförtroende, säger Fridén.

– Det har aldrig varit intressant för oss att luska ut vad folk diggar. Försöker vi göra det blir vi alltid sist – och helt irrelevanta. Då är det roligare att göra något som vi tycker är bra och som vi går igång på. Det gör oss kanske egoistiska som musiker, men det är också samtidigt det enda sättet man kan vara sann muskaliskt mot sig själv. När vi har diskuterat färdigt och kommit fram till att ”detta är bra” eller att det är kattskit. Är det bra, då är det In flames, säger Gelotte.

Ni rör er konstant. Ibland verkar det som att era fans inte hänger med?

– Det kan låta rått, men det är inte för fansen vi skriver. Det fina med musik är att det är en smaksak. Att stå på scenen och tycka att det är skitroligt och utstråla en positiv energi så måste vi själva digga det, säger Gelotte.

– Det är livsfarligt som band att tänka på vad fansen vill ha. Går vi runt och tänker ”vad tycker folk om mig? passar jag in?”, då blir man sjukt osäker och begår misstag. Det viktigaste är vad bandet tycker. Vi bevisar gång på gång att åtminstone några är intresserade, säger Fridén.

In flames räknar med starka reaktioner även denna gång, när plattan ”Battles” når marknaden.

– Folk har förväntningar på en och vissa har bestämt sig på förhand att det är kasst. Andra att det är skitbra. Vi kan inte styra det, säger Fridén.

Den avhoppade In Flames-grundaren Jesper Strömblad skapade rubriker i september när han skrev på Facebook att han var glad att han ”lämnade det sjunkande skeppet”. Han hoppade av bandet permanent 2010.

Var hans ord sårande?

– Det är olyckligt uttryckt. Och det har han själv sagt till oss att han tycker. Vi är kompisar. Vi och han är inte två läger. Detta är en reaktion när Jesper inte var sig själv. Det här har vi pratat om. Det är inte Jeppe för mig, säger Gelotte.

Anders Fridén fyller i:

– Det har ingenting med musiken att göra. Vi vet mycket väl var vi har varandra och det har ingen annan med att göra, säger han.

– Folk bara väntar på att det ska finnas kontroverser kring oss, och i själva verket gör det inte det. Vi är polare. Folk tror att det där var en krigshandling. Absolut inte, säger Gelotte.

”Vi sparkar inte människor”

Gelotte och Fridén förklarar att de älskar att turnera, och det inser att deras liv inte skulle fungera för vem som helst.

– Det finns en anledning till varför vi finns kvar i bandet efter alla dessa år, säger Gelotte.

Trummisen Daniel Svensson hoppade nyligen av. Han var trött på att resa jorden runt och gå miste om värdefull tid med familjen.

– Det är krävande och det är också därför medlemmarna försvinner. Vi sparkar inte människor. Det här livet är verkligen inte för alla. Det krävs jävligt mycket av dig. Vi har vuxit in i detta. Skulle bandet vara nytt och vi fick vårt turnéschema idag – då hade jag sagt ”glöm det”, säger Fridén.

Fridén och Gelotte kände ångest inför eventuella auditions att hitta ny trummis. Men det ordnade sig på ett smidigt sätt. De fick stor respekt för producenten Howard Bensons trummis Joe Rickard som gjorde jobbet på den nya plattan. Han fick ta Svenssons plats.

Tycker han också om att grilla och dricka öl?

– Han gillar bira, säger Gelotte och skrattar.

”När kroppen lägger ner”

Fridén konstaterar att det enda som skulle kunna stoppa honom är fysiska orsaker.

– Det är när kroppen lägger ner. Jag älskar det här så mycket. Det är en extrem passion som blev ett jobb. Och det är fortfarande min hobby. När man har gjort ett gig och får så mycket tillbaka från publiken är helt makalöst. Samtidigt – det finns inga pengar som skulle kunna få mig att turnera igen, och igen, om jag inte kände för det, säger han.

En av många fördelar med att befinna sig på den nivån där In flames spelar är att man kan umgås med andra musiker. När Slayer-stjärnan Kerry King förs på tal lyser både Fridén och Gelotte upp.

– Vi älskar Slayer. Vi har lärt oss så mycket av dem. Vad som än händer utanför scen, så ta inte med det upp på scenen. Ifall det inte leder till positiv energi. Ge aldrig publiken skit om du har en massa skit utanför. Kör järnet, säger Fridén.

Några härliga Kerry King-anekdoter?

– Anekdoterna blir så himla korta för att han alltid super ner en. Man spelar alltid före Slayer. När King kommer av scenen så ska spriten fram. Och då har jag också grundat rätt ordentligt i några timmar. Han shottar det ena med det andra och så ska man själv försöka hålla tempot. Som sagt blir anekdoterna korta, säger Gelotte och skrattar.

En passion som har blivit närmast ritualartad för In Flames är grillning. Plattan ”Battles” växte fram kring måltider.

– Efter hyfsat korta tagningar i studion i Kalifornien så kom vi hem till vårt hus och gick förbi storköpet Ralphs. Där köpte vi feta biffar och hade en grill på baksidan av huset. Jag satte mig vid datorn och fixade med idéer och låtar. Anders tände grillen, fixade och donade med kött. När det fräste och puttrade gjorde vi några tagningar. Sedan käkade vi några av de bästa köttbitarna som jag någonsin har ätit. Det hörde till processen. Jävla lyxlirare vi är, säger Gelotte och skrattar.

Under turnén kommer det att finnas en Weber-grill under resorna.

– Grillandet gjuter samman vår crew och bandet. Man samlas kring lägerelden, eller grillen i detta fall, säger Gelotte.

In Flames om...

... TV4:s ”Så mycket bättre”:

Det har inte förts några diskussioner med In Flames om medverkan i TV4:s succéprogram. Fridén och Gelotte konstaterar att de kanske är för hårda för underhållningsprogrammet.

– När det gäller hård musik är Tommy Nilsson de tyngsta som de har sträckt sig till, säger Fridén och skrattar.

Gelotte fyller i:

– Tommy Black.

Gelotte såg första säsongen och förklarar att han tycker att den var fin.

– Coola möten, säger han.

– Det är ett ballt koncept, men lite för styrt och fixat. De sitter där med krokodiltårar. Jag vet inte om de alltid är helt ärliga, säger Fridén.

... tv-spel:

Fridén och Gelotte talar varmt om tv-spel.

– Just nu lirar vi ”Call of duty” eftersom vi har blivit utmanade. Vi möter Salong Betong inom kort i en ”battle royale”. Så vi har fått hjälp av youtubern Tejbz som ska coacha oss till någon form av vinst, säger Fridén.

Det är inför lanseringen av ”Call of duty: infinite warfare” i november som bandet möter tatuerargänget.

– Vi är gamers och har alltid varit det. Vi kör LAN-partyn i turnébussen. Vi dricker pilsner och så har alla varsin laptop. Ett bra sätt att fördriva tiden, säger Gelotte.